« Ne vendez jamais vos bitcoins », a déclaré Donald Trump devant une foule enthousiaste lors d’une convention sur les cryptomonnaies à Nashville, Tennessee, fin juillet. Le discours du candidat républicain à la présidence s’inscrit dans sa tentative de séduire les électeurs axés sur les cryptomonnaies à l’approche des élections de novembre, avec une série de promesses de campagne, dont un plan pour une réserve d’État en bitcoins. « Si je suis élu, il sera de la politique de mon administration de conserver 100 % de tous les bitcoins que le gouvernement américain détient actuellement ou acquiert à l’avenir », a-t-il ajouté, précisant que ces fonds constitueraient le « cœur de la réserve nationale stratégique de bitcoins ».
Des propositions variées
Trump n’est pas le seul à proposer une telle initiative. La sénatrice américaine Cynthia Lummis a introduit une législation visant à ce que le gouvernement américain achète un million de bitcoins, soit environ 5 % de l’offre totale, tandis que le candidat indépendant Robert F. Kennedy Jr. a suggéré une réserve gouvernementale de quatre millions de bitcoins. L’idée d’une réserve stratégique de bitcoins suscite des interrogations sur son utilisation potentielle, sa faisabilité, et son accueil par le marché des cryptomonnaies.
La position actuelle du gouvernement américain
Actuellement, le gouvernement américain possède une importante réserve de cryptomonnaies, estimée à environ 11,1 milliards de dollars, comprenant 203 239 bitcoins, selon la firme Arkham Intelligence. Ces bitcoins proviennent principalement de saisies criminelles, notamment du marché en ligne Silk Road, fermé en 2013. Avec ces niveaux actuels, les États-Unis détiennent environ 1 % de l’offre globale de bitcoins, qui s’élève à environ 19,7 millions de jetons, selon Blockchain.com. L’offre totale de bitcoins est plafonnée à 21 millions de pièces.
Comparaison avec les grands investisseurs privés
Pour mettre cela en perspective, Microstrategy de Michael Saylor détient environ 226 500 bitcoins, selon les résultats du deuxième trimestre. Les fonds iShares Bitcoin Trust de BlackRock et Grayscale Bitcoin Trust possèdent respectivement 344 070 et 240 140 jetons, selon le site BitcoinTreasuries. Une réserve gouvernementale de bitcoins pourrait renforcer le prix du bitcoin. « Cela aurait un impact positif sur le prix, car nous n’avons jamais eu une marchandise d’offre aussi limitée, bien que numérique, devenir un nouvel actif de réserve », a déclaré Mark Connors, responsable de la macroéconomie mondiale chez Onramp Bitcoin. Cependant, une telle réserve signifierait également moins de jetons pour les investisseurs en cryptomonnaies et pourrait les exposer si le gouvernement vendait une partie de ses réserves.
Perspectives et implications
D’autres gouvernements, outre les États-Unis, détiennent également des réserves importantes de bitcoins, la Chine étant le deuxième plus grand détenteur gouvernemental avec 190 000 pièces, selon BitcoinTreasuries. Bien que la perspective d’une réserve nationale de bitcoins soit incertaine, les observateurs de la cryptomonnaie réfléchissent à la forme qu’elle pourrait prendre. Connors a suggéré que la Réserve fédérale pourrait gérer les réserves pour le département du Trésor, comme elle le fait avec l’or. En revanche, la réserve pourrait ressembler davantage à la Réserve stratégique de pétrole, où le président et le Congrès ont des niveaux de contrôle variables, selon Frank Kelly, stratège politique senior chez DWS Group.
Conclusion
L’ironie n’échappe pas à de nombreux croyants fervents du bitcoin : l’actif numérique destiné à être décentralisé et libre de tout contrôle gouvernemental devenant une partie d’une réserve d’État. Quelle que soit l’évolution de cette réserve de bitcoins, nombreux sont ceux dans le secteur à se réjouir de voir les cryptomonnaies devenir un sujet de campagne significatif. « Il y a une vision générale dans l’industrie que les deux partis prêtent beaucoup plus d’attention aux actifs numériques », a déclaré Raoul Mewawalla, PDG de Mawson Infrastructure Group, qui exploite des centres de données pour le minage de bitcoins. L’attente est que cette tendance se poursuive après novembre.
