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Une femme du Tennessee condamnée pour avoir utilisé des Bitcoins pour un meurtre commandité en Alabama

femme du Tennessee condamnée pour avoir utilisé des Bitcoins

Une femme du Tennessee, Melody Sasser, a été condamnée à plus de huit ans de prison après avoir plaidé coupable d’avoir utilisé des moyens de communication inter-États pour commettre un meurtre commandité, selon le bureau du procureur des États-Unis dans le district est du Tennessee.

Contexte de l’affaire

Âgée de 48 ans et originaire de Knoxville, Sasser a été accusée d’avoir utilisé des Bitcoins pour engager un tueur à gages sur le dark web, dans le but d’assassiner l’épouse d’un homme rencontré sur le site de rencontres Match.com. Son arrestation a eu lieu en 2023 à la suite d’une enquête menée par les agents des enquêtes de sécurité intérieure (HSI) à Birmingham et dans le Tennessee.

Les autorités ont déclaré que Sasser, spécialiste de la conformité environnementale, avait versé 9 750 dollars pour faire exécuter la femme ciblée.

Déroulement de l’enquête

L’enquête a débuté lorsque des agents spéciaux de HSI à Birmingham ont reçu des informations d’une agence de police étrangère concernant une femme de Prattville, dont le nom, l’adresse et la photo avaient été fournis, qui était la cible d’un contrat de meurtre. Sasser avait contacté un site hébergé sur le dark web, connu sous le nom d’Online Killers Market, pour engager le tueur à gages.

Dans sa requête, Sasser avait spécifié que le meurtre devait apparaître « aléatoire ou accidentel » et qu’il fallait éviter une longue enquête en plaçant des drogues sur la scène. Pour ce faire, elle a utilisé Internet pour transmettre près de 10 000 dollars en cryptomonnaie aux assassins potentiels.

Détails de la cible

Les autorités ont fourni une description détaillée de la cible : « Elle vient de s’installer avec son nouveau mari. Elle travaille à domicile et dans un bureau à Birmingham. » L’ordre mentionnait également que la femme travaillait à domicile et dans un bureau à Hoover, et incluait des détails sur les véhicules du couple, ainsi que sur leurs trois chiens qui « aboient et sautent, mais sont de gentils chiens. » Les enquêteurs de HSI ont noté dans la plainte fédérale que les informations fournies étaient « 100 % exactes. »

Après avoir été informé de la menace pesant sur sa vie, le département de police de Prattville a été alerté, et des officiers ont été dépêchés pour surveiller la maison de la cible.

Révélations sur la relation entre Sasser et la victime

Les enquêteurs ont rencontré la victime désignée, qui a identifié Sasser comme une possible suspecte. La femme a expliqué que son mari et Sasser étaient amis lors de randonnées dans le Tennessee avant que son mari ne déménage en Alabama. Elle a également signalé qu’à l’automne 2022, Sasser s’était rendue en Alabama sans prévenir, découvrant que l’homme était engagé. En réponse à cette nouvelle, Sasser aurait déclaré : « J’espère que vous tomberez tous les deux d’une falaise et que vous mourrez. »

À cette période, la victime a également signalé que son véhicule avait été « rayé » et qu’elle avait reçu des appels menaçants d’une personne utilisant un dispositif de déguisement vocal.

Utilisation de la technologie pour suivre la cible

La victime a expliqué que, avec son mari, ils utilisaient une application de suivi de fitness appelée Strava pour enregistrer leurs randonnées et exercices, ce qui était relié à leurs montres Garmin pour partager des données de localisation. Sasser a même envoyé un message sur le site OKM en précisant que la victime avait travaillé à domicile et s’était promenée seule pendant deux miles la veille.

Le mari de la victime a révélé qu’il avait rencontré Sasser sur Match.com et qu’elle l’avait aidé à planifier une randonnée sur le sentier des Appalaches. Les enquêteurs ont ensuite obtenu des informations sur le véhicule de Sasser, et les lecteurs de plaques d’immatriculation ont montré qu’elle était dans les environs du lieu de travail de la victime à Hoover à plusieurs reprises en novembre 2022.

Les transactions en cryptomonnaie

Sasser aurait payé pour le contrat avec des Bitcoins. La plainte fédérale a également montré que Sasser devenait frustrée par le fait que la victime n’avait pas encore été tuée. Elle a communiqué via OKM : « J’ai attendu pendant 2 mois et 11 jours et le travail n’est pas terminé. Il y a deux semaines, vous avez dit qu’il était en cours et serait fait dans une semaine. Le travail n’est toujours pas fait. Doit-il être attribué à quelqu’un d’autre ? Quand sera-t-il terminé ? »

Les échanges entre Sasser et le site OKM ont continué, avec des demandes de Sasser pour un nouveau tueur à gages, et des arrangements de paiement supplémentaires ont été établis. Des convocations ont montré que Sasser avait acheté des Bitcoins en espèces à quatre reprises dans un distributeur automatique Coinhub à Knoxville. Des images prises par les caméras de surveillance de l’ATM correspondaient à la photo de son permis de conduire et à sa photo de profil Facebook.

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