Bitcoin, souvent critiqué pour sa volatilité et son impact environnemental, est devenu un point central de la campagne présidentielle américaine. Le 27 juillet, l’ancien président américain et candidat républicain, Donald Trump, a pris la parole lors de la plus grande conférence sur le Bitcoin de l’année à Nashville. Dans son discours, Trump a affirmé qu’il ferait des États-Unis la « capitale mondiale de la crypto et la superpuissance du Bitcoin » s’il était réélu à la Maison-Blanche après les élections de novembre. Ses propos ont été accueillis par des applaudissements enthousiastes de la part de l’audience.
Une stratégie politique calculée
Le soutien de Trump à l’industrie de la cryptomonnaie semble être une manœuvre politique. Sa campagne a levé 25 millions de dollars américains (environ 19,6 millions de livres sterling) depuis qu’elle a commencé à accepter les dons en cryptomonnaies en mai, et il est prévu qu’elle en reçoive encore plus après l’événement de Nashville. L’appui public de Trump à la cryptomonnaie a indubitablement renforcé l’optimisme des investisseurs. Le prix du Bitcoin a bondi à près de 70 000 dollars américains le 29 juillet, son plus haut niveau depuis plus de six semaines, avant de redescendre à 62 000 dollars quelques jours plus tard.
La faisabilité des promesses de Trump
Cependant, des questions subsistent quant à la faisabilité des promesses de Trump s’il devenait président. Et même dans ce cas, il n’est pas clair si l’agenda pro-crypto de Trump aura un effet durable sur le prix du Bitcoin à long terme. Dans son discours, Trump a promis de conserver « 100 % de tous les Bitcoins » que le gouvernement américain détient actuellement ou acquiert à l’avenir s’il est élu.
Les défis de la gestion des Bitcoins confisqués
De nombreux pays, y compris les États-Unis, détiennent des Bitcoins, une grande partie provenant de saisies criminelles. La question de la gestion de cette cryptomonnaie confisquée est complexe. Ne pas la vendre pourrait envoyer un message contradictoire aux victimes de crimes liés aux cryptomonnaies. Par exemple, les victimes de fraudes chinoises ont déjà exhorté le gouvernement britannique à restituer 3 milliards de livres sterling en Bitcoins détenus par la police de Londres.
Si les gouvernements veulent vraiment protéger les consommateurs contre la fraude et la cybercriminalité sur les marchés des cryptomonnaies, récupérer les Bitcoins volés devrait faire partie de leurs actions. Ainsi, la promesse de Trump de conserver toutes les réserves de Bitcoins américaines pourrait ne pas être pratique.
Les implications pour la décentralisation
En outre, le Bitcoin a été conçu initialement comme une monnaie décentralisée, son attrait principal résidant dans son fonctionnement indépendant de toute autorité centrale. Depuis sa création en 2009, le degré de décentralisation a diminué. Une grande quantité de Bitcoins est désormais détenue par de grands pools de minage – des groupes de mineurs qui combinent leurs ressources computationnelles pour augmenter leurs chances de « miner » de nouveaux Bitcoins avec succès. L’ajout de détentions gouvernementales significatives en Bitcoins pourrait conduire à une concentration de pouvoir encore plus grande parmi les grands acteurs, ce qui n’est probablement pas ce que la plupart des utilisateurs de cryptomonnaies désirent.
Le besoin de clarté réglementaire
Le manque de clarté réglementaire est un autre obstacle majeur à l’adoption massive du Bitcoin et des autres innovations basées sur la blockchain. De ce point de vue, l’agenda pro-crypto de Trump pourrait être accueilli favorablement par la communauté crypto, car il pourrait créer un environnement plus favorable aux États-Unis pour les mineurs de cryptomonnaies, les startups et autres entrepreneurs du secteur. Lors de la conférence de Nashville, Trump a critiqué les lois américaines floues et trop strictes, a promis de renvoyer le président de la Securities and Exchange Commission (SEC), Gary Gensler, impopulaire dans les cercles crypto pour son attitude antagoniste envers l’industrie, et a averti que la communauté crypto serait écrasée si Kamala Harris était élue.
L’impact potentiel sur l’industrie
Trump a déclaré : « Nous aurons des régulations, mais dorénavant, les règles seront écrites par des personnes qui aiment votre industrie, non pas qui la détestent. » Cependant, les spécificités de la manière dont ces nouveaux régulateurs « pro-crypto » atteindront leurs objectifs si Trump est élu restent floues.
En 2023, la SEC a mené des enquêtes majeures sur les principaux fauteurs de troubles de la crypto. Le fondateur de l’échange de cryptomonnaies désormais en faillite FTX, Sam Bankman-Fried, par exemple, a été condamné à 25 ans de prison pour fraude et a été condamné à restituer 11,2 milliards de dollars américains. Les États-Unis ont le pouvoir de rendre le domaine plus sûr pour toutes les parties prenantes. Mais il reste incertain si ces mesures anti-criminalité se poursuivront sous un nouveau gouvernement pro-crypto dirigé par Trump.
Conclusion
Quel que soit le résultat des élections de novembre, il existe d’autres préoccupations pour les utilisateurs de cryptomonnaies concernant les détentions gouvernementales de Bitcoin. La volatilité du Bitcoin est en partie alimentée par les ventes de Bitcoin par les gouvernements – le prix du Bitcoin a chuté de 15 % depuis que l’Allemagne a commencé à vendre environ 2,5 milliards d’euros de Bitcoins confisqués début juin. Mais le Bitcoin est également un actif hautement spéculatif extrêmement sensible à la couverture médiatique, aux nouvelles et même aux annonces sur les réseaux sociaux.
La position du gouvernement américain sur les questions environnementales liées au Bitcoin, qui font l’objet de nombreuses critiques médiatiques, influencerait également son prix à long terme. Le minage de Bitcoin utilise généralement d’énormes quantités de puissance informatique pour résoudre divers puzzles mathématiques et ajouter de nouveaux jetons à la blockchain. C’est un processus qui consomme une quantité impressionnante d’électricité et d’eau, et produit de grandes quantités de déchets électroniques.
Le gouvernement américain avait lancé en janvier 2024 une initiative visant à enquêter sur la consommation d’énergie des opérations de minage. Cependant, cette initiative a été bloquée par un juge fédéral au Texas qui a déclaré que l’industrie subirait un « préjudice irréparable » si les nouvelles exigences étaient imposées. La promesse de Trump de soutenir le minage de Bitcoin aux États-Unis pourrait bien être mal reçue par les communautés souffrant de la consommation massive de ressources par le Bitcoin. Au Texas, par exemple, les ménages font déjà face à des coûts d’électricité plus élevés dans les zones où le Bitcoin est massivement miné.
L’avenir du Bitcoin dépend des agendas politiques globaux des principaux pays, y compris les États-Unis. Cependant, de multiples facteurs influencent le prix du Bitcoin indépendamment de la régulation gouvernementale, donc toute promesse doit être interprétée avec prudence. Pour que les engagements de Trump affectent durablement le prix du Bitcoin, ils doivent être soutenus par des mesures substantielles et cohérentes. Sinon, ils ne provoqueront que des fluctuations temporaires des prix, comme celles observées la semaine dernière.
