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Pourquoi Ethereum est passé à la preuve d’enjeu ?

Pourquoi Ethereum est passé à la preuve d'enjeu ?

En septembre 2022, Ethereum a marqué un tournant décisif en passant du mécanisme de consensus de preuve de travail (Proof of WorkPoW) à celui de preuve d’enjeu (Proof of Stake – PoS), un événement souvent qualifié de « The Merge ». Cette transition a été motivée par plusieurs raisons clés, qui touchent à la fois à la durabilité énergétique, à la sécurité du réseau, à l’évolutivité, ainsi qu’à l’optimisation des incitations économiques.

1. Efficacité énergétique

L’une des motivations principales pour le passage à la PoS était la réduction drastique de la consommation énergétique. Le mécanisme de preuve de travail, utilisé initialement par Ethereum, exigeait une puissance de calcul massive pour résoudre des problèmes cryptographiques complexes et valider les transactions. Cette approche, également utilisée par Bitcoin, est souvent critiquée pour son impact environnemental.

En revanche, le mécanisme de preuve d’enjeu sélectionne les validateurs en fonction de la quantité d’Ether (ETH) qu’ils sont prêts à « staker » (mettre en jeu) en tant que garantie. Cette méthode a permis de réduire la consommation énergétique du réseau Ethereum de plus de 99 %, rendant la blockchain beaucoup plus respectueuse de l’environnement, tout en répondant aux critiques croissantes liées à la durabilité du secteur des cryptomonnaies.

2. Renforcement de la sécurité

La sécurité du réseau est également un élément central du changement vers la PoS. Avec la preuve de travail, il y avait un risque accru de centralisation, car seules les entités disposant des ressources nécessaires pour acquérir du matériel de minage coûteux pouvaient participer activement au réseau. Cette situation pouvait également mener à des attaques de type 51 %, où une seule entité contrôlerait la majorité de la puissance de calcul.

Le système de preuve d’enjeu encourage une plus grande décentralisation. Ici, les validateurs sont sélectionnés en fonction de leur contribution en Ether staké, ce qui rend le contrôle du réseau plus réparti. De plus, en cas de comportement malveillant, les validateurs risquent de perdre leurs fonds stakés, augmentant ainsi les incitations à respecter les règles du protocole.

3. Scalabilité et croissance future

Le passage à la PoS pose également les bases d’une meilleure scalabilité du réseau. La preuve de travail limitait la capacité d’Ethereum à traiter un grand volume de transactions rapidement, ce qui entraînait des frais de gaz élevés et des congestions réseau lors des périodes de forte demande.

La PoS prépare le terrain pour l’implémentation de solutions de « sharding », une technologie qui permettra de diviser le réseau en plusieurs segments, ou shards, capables de traiter des transactions de manière parallèle. Cela pourrait considérablement augmenter la capacité transactionnelle d’Ethereum, soutenant ainsi la croissance des applications décentralisées (dApps) et des contrats intelligents à l’échelle mondiale.

4. Incitations économiques

Enfin, le modèle de la PoS introduit de nouvelles incitations économiques pour les participants du réseau. Les validateurs reçoivent des récompenses en ETH pour valider les transactions et maintenir l’intégrité du réseau. Ce modèle encourage la participation à long terme et renforce la sécurité globale de la blockchain. Par ailleurs, il permet une meilleure gestion de l’inflation du jeton Ether en ajustant les récompenses de manière plus flexible que dans le cadre de la preuve de travail.

Conclusion

En adoptant la preuve d’enjeu, Ethereum a franchi une étape majeure dans son évolution, améliorant ainsi l’efficacité énergétique, la sécurité, et la scalabilité de son réseau. Ces changements sont essentiels pour soutenir la croissance à long terme de la blockchain, tout en répondant aux défis environnementaux et économiques auxquels elle faisait face avec la preuve de travail. Ce passage garantit qu’Ethereum sera mieux préparé à répondre aux besoins futurs de son écosystème en expansion, tout en offrant une infrastructure plus durable et sécurisée.

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