Il y a cinq ans, Brian Frye avait tendu un piège élaboré. Aujourd’hui, le professeur de droit s’associe à un auteur-compositeur-interprète pour finalement le lancer contre la SEC dans le cadre d’un procès inédit – et ainsi empêcher le régulateur de s’en prendre à nouveau aux projets artistiques NFT.
Plus tôt cette semaine, Frye et le musicien Jonathan Mann ont déposé une plainte fédérale contre la Securities and Exchange Commission des États-Unis qui vise à forcer enfin l’agence à articuler sa position sur le statut juridique des NFT. Sur et encorela SEC a poursuivi en justice des projets NFT triés sur le volet qui, selon elle, sont qualifiés de titres non enregistrés, mais le régulateur n’a jamais défini quels types de projets NFT sont légaux et lesquels ne le sont pas, jetant ainsi un regard critique sur la question. froideur sur l’industrie naissante.
La saga décalée du procès de cette semaine commence en 2019, lorsque Frye, un expert en droit des valeurs mobilières et un fan des nouvelles technologies, a créé un NFT d’une lettre qu’il a envoyée à la SEC dans laquelle il a déclaré son projet d’art constituer un titre illégal et non enregistré. Si le projet d’art conceptuel une sécurité, Frye a défié l’agence, alors il fallait qu’elle le dise.
La SEC n’a jamais répondu à Frye, ni à ce moment-là, ni après plusieurs autres correspondances auto-incriminantes du professeur. Mais avec le temps, l’agence a commencé à poursuivre vigoureusement et à poursuivre en justice les projets NFT.
En septembre dernier, lorsque le régulateur s’en est pris à la série de dessins animés basée sur NFT de l’actrice Mila Kunis Chats fumeurs de jointsde nombreux artistes qui dépendent des revenus des ventes de NFT se sont inquiétés. Jonathan Mann, un musicien qui écrit une nouvelle chanson chaque jour depuis 2009, était l’un de ces artistes. Mais il n’était pas seulement inquiet, il était indigné.
« Chaque fois que je parle aux gens des Stoner Cats ou à d’autres personnes qui ont été touchées [by the SEC]de la vapeur sort de mes oreilles », Mann, mieux connu sous le nom de « Chanson du jour, Mann » dit « Je ressens physiquement de la colère. »
Stoner Cats, un dessin animé série Web développé par Mila Kunis qui mettait en vedette les talents vocaux de plusieurs acteurs de premier plan et du créateur d’Ethereum Vitalik Buterin, a vendu les laissez-passer NFT nécessaires pour visionner le programme. Les créateurs de Stoner Cats ont finalement conclu un accord d’un million de dollars avec la SEC sans admettre d’actes répréhensibles, mais le procès a pratiquement tué le projet, ainsi que un autre Série alimentée par NFT soutenue par Kunis.
Le même jour que le règlement des Stoner Cats, Mann a publié une nouvelle chanson intitulée « Cette chanson est une sécurité. » (Il écrit vite.) Mann Mann a décidé à ce moment-là de se battre contre la SEC et de défendre son droit – ainsi que les droits d’autres artistes comme lui – à gagner des revenus grâce à la vente de NFT. Cela impliquait de sortir volontairement la tête du sol et de défier l’agence de front, malgré le fait que la Commission ne l’ait pas encore poursuivi. Mais Mann avait le sentiment qu’il n’avait pas d’autre choix.
« Personne ne veut être sous l’œil de la SEC », a-t-il déclaré. « Mais j’ai le sentiment que notre cause est si juste, si claire à mes yeux, que cela m’a semblé une évidence. »
Mann a rapidement pris contact avec une équipe juridique profondément enracinée dans le monde de la cryptomonnaie, l’idée de forcer la main de la SEC concernant ses politiques NFT avec un procès préventif leur plaisait. Ils avaient juste besoin d’un autre plaignant. Frye, qui salivait pratiquement pour une telle opportunité depuis une demi-décennie, était un candidat naturel.
« Dans le passé, la SEC a toujours pu choisir ses propres défendeurs », a déclaré Frye « Ils se sont donc attaqués à des gens comme les Stoner Cats, parce qu’ils savaient qu’ils pouvaient les présenter sous un mauvais jour. Ils savaient qu’ils pouvaient les forcer à s’installer. »
Mais maintenant, Frye et Mann tracent les lignes de bataille. procès Dans une plainte déposée contre la SEC en Louisiane plus tôt cette semaine, ils ont contesté la capacité de la SEC à réglementer leurs œuvres d’art soutenues par des NFT en tant que valeurs mobilières, et ont exigé que l’agence déclare que leurs projets artistiques respectifs ne constituent pas des offres de valeurs mobilières illégalement non enregistrées.
—Brian Frye, professeur de droit à l’Université du Kentucky
Mann a même commémoré l’occasion avec une nouvelle chanson (disponible en tant que NFTbien sûr) intitulé « Je poursuis la SEC ».
«« Je n’ai pas grandi avec le rêve lointain… de poursuivre un jour une agence gouvernementale », poursuit l’hymne optimiste. « Mais il y a ce régulateur voyou qui n’a rien fait de bon… Il fait de son mieux pour essayer de perturber mon gagne-pain. »
Fondamentalement, Frye estime qu’il existe une lacune logique béante dans l’approche de la SEC à l’égard des NFT. Depuis des décennies, comme Frye l’a longtemps souligné, soulignéle régulateur s’est abstenu de réguler le marché de l’art, même les pièces achetées régulièrement comme réserve de valeur et vendues en séries de dérivés identiques ou quasi-identiques.
Alors, pourquoi mettre de telles œuvres d’art sur la chaîne de blocs les transformerait-on automatiquement en titres ? Et pourquoi alors seuls certains projets NFT relèveraient-ils de l’autorité de la SEC, et pas d’autres ?
« Je ne pense pas qu’ils veuillent dire à voix haute la partie silencieuse, qui est : « Nous pouvons réglementer tout ce que nous voulons » », a déclaré Frye.
Le professeur de droit est donc très enthousiaste à l’idée de forcer enfin la SEC à expliquer les contours de ses politiques en matière de NFT devant un tribunal fédéral.
« Je pense que ce sera une chose vraiment difficile à faire pour eux », a-t-il déclaré.
Si le procès de cette semaine représente pour Frye une bataille intellectuelle passionnante et attendue depuis longtemps avec l’État américain, sa signification est un peu plus existentielle pour l’auteur-compositeur Mann.
« Je veux savoir, pour moi-même et pour tous ceux que je connais qui essaient de gagner leur vie en créant des NFT, que ce que nous faisons ne va pas attirer L’œil de Saurona déclaré Mann, citant le nom du méchant omniscient, destructeur et tout-puissant de notoriété.
Les deux parties admettent volontiers que le procès ne garantit pas une solution définitive à la question de la régulation des NFT. Cela ne peut se faire qu’avec une législation concrète ou un jugement de la Cour suprême.
Quoi qu’il en soit, le professeur et le musicien ressentent tous deux une catharsis – bien que pour des raisons légèrement différentes – à l’idée de mettre enfin à l’épreuve la position apparemment contradictoire de la SEC sur les NFT.
« Il s’agit d’un problème ontologique très profond et existentiel qui doit être résolu d’une manière ou d’une autre », a déclaré Frye. « Je ne dis pas que je connais la bonne réponse. Je dis simplement qu’il doit y avoir une réponse. »
