Bref
- Sony a fait valoir devant les tribunaux que les joueurs ne possèdent pas les jeux numériques qu’ils achètent, le dernier point chaud dans un conflit de longue date sur la propriété numérique.
- Les protections traditionnelles du droit de la propriété contre la saisie ne s’appliquent pas aux actifs numériques, laissant les opérateurs de plateforme libres de révoquer ou de modifier le contenu pour lequel un utilisateur a payé.
- Les NFT donnent aux utilisateurs un enregistrement de propriété vérifiable et auto-détenu, mais les métadonnées publiques et le recours à des fichiers hébergés de manière centralisée ont limité cette promesse – des problèmes que les NFT cryptés sont censés résoudre.
La nouvelle selon laquelle Sony fait valoir devant les tribunaux que les jeux numériques ne peuvent pas appartenir aux joueurs qui les ont achetés est le dernier front en date dans une bataille en cours pour la propriété numérique.
Cette lutte en est « encore à ses débuts », a déclaré Kostas Chalkias, co-fondateur et cryptographe en chef de Mysten Labs. « Avec les médias, nous sommes habitués à la location et au streaming, et nous constatons de plus en plus que les choses que nous pensons acheter ne nous appartiennent pas en réalité. »
C’est un problème qui s’étend à tous les médias, au-delà des jeux vidéo. Dès 2009, les propriétaires de Kindle d’Amazon ont été surpris de constater que leurs copies électroniques de « 1984 » de George Orwell avaient été supprimées à distance à la suite d’un problème de droits. Amazon a continué à bricoler le contenu des livres électroniques, avec des œuvres de Roald Dahl, Agatha Christie et RL Stine parmi celles éditées à distance par les éditeurs depuis.
Les titres de films et de télévision ont également été supprimés des bibliothèques numériques, les utilisateurs découvrant que le contenu qu’ils ont « acheté » n’est qu’une licence qui peut être révoquée. Ce contenu est également malléable, les plateformes éditant les titres à distance après leur sortie. Mignon quand il s’agit de corriger rétroactivement un trou dans l’intrigue de « Stranger Things » ; c’est encore moins le cas lorsque des émissions sont retirées des plateformes de streaming en raison de contenus politiquement sensibles.
Les plateformes de musique en streaming ont « complètement redéfini la consommation musicale en échangeant la propriété contre un accès illimité », a expliqué la fondatrice de Canoe, Jess Zhang, éliminant ainsi la possibilité pour l’utilisateur de créer une bibliothèque permanente. Cela a eu des répercussions sur la relation artiste-public, selon le directeur de l’industrie, Sammy Andrews : parce que les redevances sont les mêmes, que le streamer soit un fan dévoué ou un auditeur occasionnel, le système « récompense la part du volume, pas la profondeur de la connexion ».
Alors que beaucoup – y compris les réalisateurs Christopher Nolan et Guillermo del Toro – défendent les médias physiques comme solution, d’autres soutiennent que le problème de la propriété des médias numériques réside simplement dans les intermédiaires centralisés.
« Lorsque vous « achetez » un actif numérique sur une plateforme numérique, la plateforme conserve en fin de compte le contrôle de l’actif, et votre titre de « propriété » n’est rien d’autre qu’une entrée révocable dans la base de données de la plateforme », a expliqué Primavera De Filippi, directrice de recherche au CERSA.
Les protections traditionnelles du droit de la propriété contre les saisies arbitraires ne s’appliquant pas aux actifs numériques, a-t-elle ajouté : « L’opérateur de la plateforme peut retirer des biens via une simple ligne de code, sans avoir à le justifier sur un quelconque fondement juridique, ou même modifier le contenu de ces actifs numériques, sans le consentement ou la connaissance des utilisateurs. »
La blockchain résout ce problème (non, vraiment)
Comme dans d’autres secteurs où les intermédiaires et les contrôleurs centralisés ont été au centre de la colère des consommateurs, la blockchain et d’autres technologies décentralisées ont été présentées comme une solution.
« La blockchain et le Web3 donnent aux consommateurs un chemin clair pour posséder une copie numérique d’un bien spécifique, qu’il s’agisse d’un jeu, d’une chanson ou d’un film », a déclaré Zhang.
Les NFT ont été initialement présentés comme une solution fourre-tout, permettant aux objets numériques « d’avoir un enregistrement public et vérifiable détenu directement par l’utilisateur », a déclaré Tim Sun, chercheur principal chez Hashkey. Mais le « battage médiatique excessif » et les spéculations au cours de la $NFT Cet engouement a entaché leur perception du public, a-t-il prévenu.
La pile technologique qui sous-tend les NFT présentait également des limites dans sa première itération. « Si le $NFT indique un fichier hébergé sur le serveur d’une entreprise, la dépendance à l’égard de l’opérateur de la plate-forme persiste », a expliqué De Filippi. Pour une véritable propriété numérique, a-t-elle déclaré, le titre et le contenu de l’actif numérique doivent être hébergés sur une infrastructure entièrement décentralisée, ce que de nombreux NFT ne parviennent pas à mettre en œuvre.
Un autre point sensible est que sur la plupart des blockchains, $NFT les métadonnées sont publiques, ce qui signifie que n’importe qui peut « cliquer avec le bouton droit et enregistrer » le contenu. « Le principal problème est que la propriété du $NFT ne vous donne pas nécessairement un contrôle exclusif sur l’actif qui se cache derrière », a déclaré Guy Itzhaki, PDG de la blockchain de confidentialité Fhenix. « Si un $NFT représente une œuvre d’art, un élément de jeu ou un accès à un contenu privé, les métadonnées publiques peuvent exposer ce contenu ou ses attributs à tout le monde.
Ce dont les utilisateurs ont besoin, affirme Itzhaki, c’est à la fois « de la propriété du $NFT et la possibilité de contrôler qui peut voir les données derrière elles », avec un contrôle d’accès permettant aux NFT de refléter plus fidèlement le modèle de propriété des objets physiques. $NFT les détenteurs se sont retrouvés obligés de se lier en arguant que la véritable propriété d’un $NFT repose sur la tenue du le titre et le contenuet parfois les droits de propriété intellectuelle, alors que les opposants ont souligné que c’était ridiculement facile pour copier leur photo de singe à 16 000 $.
Il existe déjà plusieurs façons de rendre les NFT privés, a expliqué Itzhaki, notamment le cryptage conventionnel, les environnements d’exécution fiables (TEE) et le cryptage entièrement homomorphe (FHE). En effet, les premiers exemples de NFT cryptés exploitant les TEE ont été mis en vente au cours du boom de 2021-2022, notamment les efforts des cinéastes Kevin Smith et Quentin Tarantino, mais la technologie a été abandonnée à mesure que $NFT le marché s’est effondré.
Les NFT cryptés ont été paralysés par « l’intégration plutôt que par un manque de technologie », a déclaré Itzhaki. Existant portefeuilles et les marchés ont été construits autour du public $NFT les métadonnées, tandis que les NFT cryptés « ajoutent de nouvelles exigences en matière d’autorisations, de gestion des clés, de transferts et de calcul confidentiel », tout en étant liés à des infrastructures spécifiques. « Cela a bien fonctionné pour prouver la faisabilité technique, mais il a été plus difficile d’atteindre une portée plus large. $NFT écosystème », a-t-il ajouté.
Selon lui, à mesure que la technologie de confidentialité gagne du terrain dans l’espace blockchain, elle permettra une intégration plus profonde avec les portefeuilles, les marchés et les outils de développement. « À mesure que ces capacités seront plus largement adoptées, elles s’étendront naturellement également aux NFT », tandis que des « normes claires pour les NFT privés » accéléreront la transition vers des « NFT ayant une utilité et une valeur réelles », permettant une véritable propriété des actifs numériques.
« À ce stade, il ne manque aucun élément technique », a déclaré Zhang. « L’élément manquant est la culture et la crédibilité pour une adoption généralisée. » Elle a ajouté que les NFT sont « la voie à suivre claire pour la propriété numérique, la distribution et les licences de propriété intellectuelle sur Internet », la blockchain représentant la « solution technique pour un nouveau monde où la propriété numérique est clairement définie et rendue possible ».
