Des chercheurs de LMU Munich et de l’Université de Bagdad ont utilisé l’IA pour reconstruire un poème babylonien qui avait été perdu depuis plus de 2000 ans.
Nommé l’hymne de Babylone, le texte – qui fait l’éloge de Babylon et le dieu Marduk – a été écrit il y a 3000 ans et a étudié pour la dernière fois en 100 avant JC.
Selon l’équipe derrière sa redécouverte, il a été reconstitué à partir de 30 fragments d’argile qui ont été fouillés au fil des ans, l’intelligence artificielle étant utilisée pour rejoindre les points.
« Nous avons utilisé un programme d’IA spécialisé pour analyser et assortir des fragments de texte basés sur des combinaisons de signes cunéiformes », a déclaré au professeur Enrique Jiménez, professeur de langues orientales anciennes à LMU.
Jiménez et ses collègues utilisent des approches basées sur le traitement du langage naturel pour indiquer que les fragments appartiennent à un seul texte, comme détaillé dans un document de méthodologie de l’année dernière.
Travaillant à partir de la plate-forme électronique de la bibliothèque babylonienne, qui contient 1 402 manuscrits, les chercheurs utilisent la correspondance N-gram comme leur principale méthode de reconstruction, bien que d’autres méthodes incluent le vocabulaire qui se chevauche et recherche des chaînes communes les plus longues (de texte).
Selon Jiménez, le poème redécouvert était suffisamment important pour être enseigné dans le cadre du programme d’études de Babylone.
Écrivant dans la revue, lui et le co-chercheur Anmar A. Fadhil suggèrent également que l’auteur était probablement membre de la classe sacerdotale de Babylone, étant donné que le poème comprend une section qui décrit les prêtres comme les «citoyens libres» de Babylone.
En plus de célébrer les ressources et la beauté naturelles de Babylon, l’hymne comprend également des passages vantant l’acceptation des étrangers de la ville et le soutien aux pauvres.
Il se lit comme suit: «Les étrangers parmi eux ne humilient pas. L’humble ils protègent, les faibles qu’ils soutiennent.
La reconstruction de textes anciens utilisant l’IA est devenue de plus en plus courante chez les chercheurs; En 2023, un étudiant de 21 ans a fait la une des journaux pour développer un algorithme d’apprentissage automatique pour déchiffrer les lettres grecques anciennes à l’intérieur d’un rouleau scellé d’Herculanum.
Jiménez a déclaré que l’IA était devenue «indispensable» aux chercheurs, «en particulier pour la reconstruction de textes endommagés ou fragmentés». Il a ajouté que: «Alors que les langues comme Akkadian et Sumérien sont toujours sous-représentées dans des modèles de grande langue, nous travaillons activement à améliorer les outils de calcul pour les anciennes études du Proche-Orient.»
