En 2021, Christie’s a vendu une Beeple $NFT pour 69,35 millions de dollars, et Sotheby’s a pris 24,40 millions de dollars supplémentaires pour 101 NFT Bored Ape Yacht Club, offrant aux primates de dessins animés le genre de traitement de vente aux enchères habituellement réservé aux œufs de Fabergé.
Mais aujourd’hui, à peine cinq ans plus tard, l’un des marchés qui ont contribué à vendre la révolution de l’art numérique explique comment les clients pourraient emporter leurs affaires avec eux lors de sa fermeture.
Nifty Gateway, le $NFT Le marché appartenant à l’échange crypto Gemini, a annoncé sa fermeture en janvier alors que sa société mère a décidé de se concentrer sur sa principale application financière. Les modalités de sortie comprenaient des plans pour un outil de retrait en masse et un endroit pour héberger les œuvres d’art.
C’est une fin assez triste et sans incident pour une industrie qui a fait passer la propriété pour une avancée technologique de l’ordre de la découverte du feu.
Pour être honnête, il y avait de l’art véritable sous l’argumentaire de vente, ainsi que des artistes qui avaient trouvé un public payant et des collectionneurs qui aimaient ce qu’ils achetaient. Mais le boom a encouragé l’hypothèse selon laquelle une fois que vous aviez payé le jeton, la propriété de la chose était prise en charge, de préférence pour toujours.
Les fermetures de marchés ont rapidement rendu cette hypothèse fausse, car le jeton, l’illustration et le site Web qui l’affiche peuvent survivre pendant des durées très différentes. Alors que les sociétés de cryptographie ferment leurs portes et retirent leurs produits, quelqu’un doit déterminer où vont les fichiers et qui les gardera disponibles lorsque la vente de la prochaine collection ne couvrira plus les factures. La personne qui peut répondre à cette question est devenue considérablement plus pertinente pour votre collection que la personne qui vous a assuré un jour que vous étiez en avance.
Votre singe a besoin d’une adresse de réexpédition
Quand vous achetez un $NFTil est facile de penser que vous mettez une photo dans votre portefeuille car c’est ce que l’application vous montre. Cependant, sous cet affichage, plusieurs choses distinctes se produisent, et savoir ce qui se trouve où explique comment vous pouvez toujours posséder un jeton tout en ayant du mal à charger l’illustration.
De nombreux Ethereum NFT utilisent la norme ERC-721 qui enregistre qui possède chaque jeton et permet son transfert. La blockchain conserve cet enregistrement de propriété, tandis que le jeton pointe souvent vers un fichier descriptif distinct, appelé métadonnées, contenant des informations telles que le nom de l’œuvre et un lien vers son image ou sa vidéo. Votre portefeuille récupère ces fichiers et rassemble ce que vous voyez, de sorte que la collection ressemble à une possession autonome même lorsque ses parties dépendent de plusieurs services différents.
Conserver les gros fichiers multimédias en dehors de la blockchain est un choix de conception raisonnable, mais cela signifie que ces fichiers ont besoin de leur propre emplacement. L’envoi du token vers un portefeuille que vous contrôlez vous confie la responsabilité de son transfert ; il ne télécharge pas automatiquement l’œuvre d’art, ne reprend pas le serveur qui l’héberge et ne paie pas la personne qui exécute ce serveur. Si vous imaginez votre cher singe caché en toute sécurité dans votre téléphone, l’application vous a peut-être donné une impression plutôt généreuse de ce que le transfert a accompli.
La mise à jour de fermeture de Nifty Gateway a résolu ce problème, avec des plans pour déplacer les enregistrements descriptifs et l’hébergement multimédia vers Arweave, un réseau conçu pour le stockage à long terme, mais certains NFT créés en 2021 ou avant avaient des enregistrements liés en permanence à leurs propres serveurs. La société a promis de continuer à héberger ces métadonnées indéfiniment et a prolongé sa fenêtre de retrait jusqu’au 23 avril.
Ces promesses décrivent les dispositions que l’entreprise a annoncé qu’elle prendrait, sans établir que chaque migration a réussi ou qu’une œuvre d’art particulière a été perdue. Ils nous montrent la conséquence de rendre un lien permanent : lorsque l’adresse appartient à une entreprise, la fixer peut préserver votre dépendance à l’égard de cette entreprise aussi longtemps que vous souhaitez que le lien fonctionne.
Les acheteurs étaient censés jouir de la liberté de posséder quelque chose hors du contrôle d’une plateforme, et certains ont plutôt hérité d’une relation durable avec son service d’hébergement. La technologie peut conserver fidèlement un registre de propriété tout en laissant le propriétaire dépendant d’une entreprise qui préfère faire autre chose.
Forever n’est pas un plan de paiement
Le stockage distribué offre un moyen de réduire cette dépendance, à condition que quelqu’un conserve réellement les fichiers. IPFS, qui est utilisé pour $NFT media, identifie le contenu à partir des données elles-mêmes, permettant à différents ordinateurs de fournir une copie vérifiable sans lier son identité au site Web d’une entreprise. Cela permet à un autre fournisseur (ou au collectionneur) de continuer à diffuser la même œuvre d’art si l’hôte d’origine s’arrête.
Le problème est que rejoindre un réseau n’oblige pas tous les ordinateurs à préserver votre collection. La documentation IPFS explique que les fichiers mis en cache peuvent être supprimés pour libérer de l’espace, tandis qu’un processus appelé épinglage indique à un ordinateur de conserver le contenu spécifié. Quelqu’un peut faire fonctionner cet ordinateur lui-même ou payer un service, mais le coût continu appartient à celui qui accepte de garder la copie disponible.
Cela explique également pourquoi une image manquante ne signifie pas nécessairement que l’œuvre a disparu. Votre navigateur peut récupérer un fichier IPFS via une passerelle, un site Web qui récupère le contenu pour vous et le guide IPFS pour $NFT Le stockage avertit que cette route peut échouer même lorsque les données existent ailleurs. Dans ce cas, une autre passerelle peut aider, mais si personne n’a conservé les données, une autre adresse Web ne les récupérera pas.
Les collectionneurs doivent donc comprendre si le problème vient de l’accès à leur fichier ou de la recherche d’une copie survivante, ce qui constitue une véritable introduction à l’administration réseau pour quelqu’un qui pensait venir d’acheter une image. Le chapeau rare du singe contribue très peu au diagnostic, même s’il a largement contribué au prix.
Il existe des moyens de réduire ces risques, notamment en plaçant les données des œuvres d’art directement sur la blockchain ou en utilisant des réseaux de stockage conçus pour financer leur conservation sur de nombreuses années. Chaque arrangement a ses propres dépendances, du fonctionnement continu de la chaîne aux incitations qui maintiennent les fournisseurs de stockage impliqués, donc juger une collection signifie examiner comment elle est construite. Le fait que l’on $NFT dépend du serveur d’une entreprise vous en dit très peu sur un autre qui stocke ses données d’image en chaîne.
Cependant, dans tous ces modèles, le problème économique est le même : vendre quelque chose rapporte de l’argent au moment où quelqu’un veut l’acheter, tandis que s’en occuper crée du travail aussi longtemps que quelqu’un veut qu’il survive. Ces deux périodes peuvent être très différentes, surtout lorsque l’entreprise était construite autour de la vente de nouvelles collections à un public enthousiaste.
Même un stockage peu coûteux nécessite que quelqu’un en assume la responsabilité, vérifie qu’il fonctionne et trouve un successeur lorsque le fournisseur d’origine se désintéresse. Les collectionneurs peuvent assumer cette tâche, et les systèmes qui leur permettent de conserver les fichiers de manière indépendante leur donnent un réel contrôle, mais cette liberté s’accompagne d’une certaine administration. Vendre aux gens l’avenir de la propriété allait toujours être plus facile que de les persuader de devenir les gardiens compétents d’un dossier.
Les gens ennuyeux avaient raison
Les musées y réfléchissaient au moment où les records d’enchères étaient établis, car prendre soin de l’art a toujours impliqué un travail que son prix d’achat ne rend pas à la hauteur. Dans une discussion de décembre 2021 publiée par le LACMA, le responsable de la préservation numérique Joey Heinen et l’informaticien Elian Carsenat ont examiné les logiciels, le stockage et la responsabilité continue impliqués dans la conservation. $NFT œuvres d’art accessibles. Alors que le marché célébrait la pénurie, on réfléchissait à ce qui fonctionnerait encore dans 10 ou 30 ans.
La profession avait déjà une grande expérience de l’art qui pouvait cesser de fonctionner. Dans le récit du MoMA de 2016 sur la restauration du , le conservateur Ben Fino-Radin a décrit un projet impliquant une technologie obsolète, notamment MS-DOS et LaserDiscs. Préserver l’installation nécessitait de faire fonctionner à nouveau ses images projetées et son comportement interactif, car conserver les anciens composants en stockage ne préserverait pas l’expérience que les gens venaient voir.
$NFT l’art hérite de cette responsabilité chaque fois que l’œuvre dépend d’un logiciel ou d’un service en direct. Enregistrer une image fixe est relativement simple, tandis que préserver quelque chose d’interactif peut signifier documenter son comportement et maintenir l’environnement qui lui permet de fonctionner. Vous pourriez conserver tous les fichiers originaux tout en perdant la possibilité de découvrir l’œuvre si personne ne sait comment ses pièces s’emboîtent.
Cela donne aux arguments interminables du boom sur les captures d’écran une fin assez amusante. Le jeton n’a jamais rendu l’image visible impossible à copier, et préserver des copies fidèles est précisément ce qui peut aider l’œuvre d’art à survivre. Quelqu’un qui duplique le média n’a pas pour autant pris possession de votre jeton, mais en conservant la seule copie survivante, il pourrait éventuellement rendre service à votre collection.
Les artistes et collectionneurs qui réalisent ce travail méritent mieux que d’être traités comme des accessoires dans une autre blague sur les JPEG coûteux, même si le marché a passé plusieurs années à se comporter comme un casino avec un département artistique. Une partie du travail mérite d’être préservée parce que les gens s’en soucient, même si quelqu’un paiera à nouveau son ancien prix, et les systèmes numériques peuvent permettre à ces personnes de coopérer sans attendre l’autorisation d’un marché.
Ce type de propriété demande plus à un collectionneur que de cliquer sur acheter et de surveiller l’évaluation. Cela signifie savoir où se trouve l’œuvre, conserver ce qui peut être copié et s’assurer que quelqu’un d’autre puisse en prendre soin lorsque vous ne le pouvez pas.
Si votre singe est encore visible dans des décennies, ce sera parce que les gens ont continué à faire ce travail bien au-delà du point où tout le monde les trouvait suffisamment excitants pour être vendus.
