La nouvelle « Strawmap » de la Fondation Ethereum se lit, à première vue, comme quelque chose que seul un chercheur en protocole pourrait immédiatement comprendre. Il est dense, riche en diagrammes et regorge de références aux forks, aux zkEVM et à l’échantillonnage de disponibilité des données.
Mais derrière le langage technique se cache une histoire bien plus simple : Ethereum – la deuxième plus grande blockchain avec une capitalisation boursière de plus de 200 milliards de dollars – tente de décider quel type d’infrastructure elle souhaite devenir d’ici la fin de la décennie.
La « Strawmap » – explicitement formulée comme une ébauche et non comme un plan officiel – esquisse les mises à niveau d’Ethereum jusqu’en 2029. Elle n’est pas contraignante, mais elle indique où certains des chercheurs les plus influents du réseau pensent que la couche de base devrait se diriger ensuite.
« Le Strawmap est largement indépendant de la gouvernance d’Ethereum… c’est un outil qui aide à éclairer la R&D bien avant la gouvernance d’Ethereum, potentiellement même des années à l’avance », a déclaré Justin Drake, un éminent chercheur de la Fondation Ethereum, à CoinDesk dans une interview.
Cette orientation a de réelles conséquences au-delà des développeurs principaux.
Feuille de route Strawmap (Fondation Ethereum)
Au centre du document se trouvent cinq ambitions : une finalité quasi instantanée des transactions, un débit considérablement plus élevé, une confidentialité intégrée, une cryptographie à résistance quantique et une intégration plus étroite entre la couche de base d’Ethereum et son écosystème de layer 2.
Dépouillé de tout jargon, l’objectif est simple : rendre Ethereum plus rapide, plus évolutif, plus privé et suffisamment durable pour durer longtemps.
Aujourd’hui, les transactions Ethereum sont incluses rapidement dans les blocs, mais le moment où elles sont considérées comme irréversibles, appelé finalité, prend trop de temps (environ 16 minutes). Pour la plupart des utilisateurs occasionnels, cette nuance est invisible. Pour les échanges, les ponts et les applications financières, c’est essentiel.
Dans un fil de discussion répondant à la feuille de route, le co-fondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, a expliqué comment cela pourrait changer. « Aujourd’hui, la finalité prend 16 minutes », a-t-il écrit, ajoutant que l’objectif est de « dissocier les créneaux horaires et la finalité » et d’évoluer vers un système dans lequel « le temps de finalité de la fin de partie pourrait être par exemple de 6 à 16 secondes ».
Passer des minutes aux secondes modifie la manière dont de grandes quantités de valeur peuvent circuler sur le réseau.
Le débat sur la layer 2
Plus tôt ce mois-ci, Buterin a fait valoir que certaines des hypothèses derrière la feuille de route initiale de la layer 2 « n’avaient plus de sens » dans leur forme antérieure. Les réseaux de layer 2 étaient auparavant intégrés à la feuille de route d’Ethereum pour faire évoluer le réseau en traitant les transactions hors de la blockchain principale et en les réinstallant sur Ethereum, contribuant ainsi à réduire la congestion et les frais.
Cependant, à mesure que la mise à l’échelle de la layer 1 ou de la couche de base s’est améliorée et que la décentralisation de certains cumuls a pris plus de temps que prévu, l’idée selon laquelle Ethereum sous-traiterait entièrement la majeure partie de sa charge de mise à l’échelle aux L2 est devenue moins claire.
Buterin a plutôt suggéré un avenir plus équilibré, dans lequel la couche de base continue de se renforcer tandis que les réseaux de layer 2 évoluent vers des rôles plus spécialisés, que ce soit en matière de confidentialité, d’applications spécifiques ou de modèles de sécurité améliorés.
« En fin de compte, nous aurons la finalité en quelques secondes », a déclaré Drake à CoinDesk, affirmant qu’un règlement plus rapide « aiderait à faire le pont entre les L2 » et améliorerait l’expérience utilisateur.
La Strawmap reflète ce changement. Il ne dit pas nécessairement que les couches 2 disparaîtront, mais il ne considère pas non plus la layer 1 comme gelée. Au lieu de cela, il s’appuie sur une couche de base plus solide, ainsi que sur des améliorations permettant une capacité de layer 2 nettement plus élevée, ce qui pourrait être considéré comme une stratégie de mise à l’échelle à double voie.
Menace quantique et vie privée
La confidentialité marque un autre changement notable dans le projet de la nouvelle feuille de route.
La transparence d’Ethereum a longtemps été considérée comme positive, car chaque transaction est visible. Mais l’ouverture limite certains cas d’usage. Le Strawmap envisage des transferts natifs « blindés » au niveau de la couche de base, ce qui permettrait à l’ETH de se déplacer sans exposer publiquement tous les détails de la transaction. Pour les particuliers, c’est une question de discrétion financière. Pour les entreprises, cela pourrait déterminer si certaines activités se déplacent sur la chaîne.
Et puis il y a le long jeu : la cryptographie post-quantique. L’informatique quantique reste un domaine en développement, mais si Ethereum est censé garantir des milliers de milliards de valeur sur des décennies, ses hypothèses de sécurité ne peuvent pas rester statiques. La Fondation Ethereum a récemment réuni une équipe post-quantique, et la feuille de route montre seulement qu’elle continue de redoubler d’efforts.
Pour les développeurs et les entreprises, la feuille de route apporte une clarté directionnelle. Ethereum a souvent été critiqué pour sa lenteur ou pour son retard perpétuel dans les délais de mise à niveau. En publiant une étude pluriannuelle, les chercheurs signalent que la prochaine phase du réseau ne consiste pas seulement à corriger les limitations.
L’histoire d’Ethereum, cependant, est pleine de délais ambitieux et dépassés. La gouvernance dans un système décentralisé garantit le débat et la révision. Le Strawmap lui-même reconnaît qu’il évoluera.
« Pour moi, il s’agit en fin de compte d’Ethereum devenant l’Internet de valeur, et l’éther, l’actif, devenant de l’argent pour Internet », a déclaré Drake à CoinDesk.
