Ces applications fonctionnent sur des contrats intelligents. Un contrat intelligent est un code stocké sur une blockchain qui s’exécute de manière autonome lorsque les conditions définies sont remplies. Cela fonctionne comme un distributeur automatique : entrez la bonne entrée et vous obtenez un résultat fixe, sans employé au milieu.
La conception d’Ethereum repose sur trois éléments principaux :
- Le Machine virtuelle Ethereum (EVM): l’ordinateur partagé qui exécute des contrats intelligents sur chaque nœud
- Gaz: une unité qui mesure la quantité de travail informatique nécessaire à une transaction
- Éther ($ETH) : le jeton natif utilisé pour payer le gaz
Comment Ethereum est-il passé du papier au lancement ?
La première version d’Ethereum, appelée Frontier, a été mise en ligne le 30 juillet 2015. Elle a créé le bloc Genesis, le tout premier bloc de la chaîne, et a introduit l’EVM. Frontier a été conçu principalement pour les développeurs.
Homestead a suivi le 14 mars 2016, au bloc 1 150 000. Il s’agissait du premier hard fork prévu par Ethereum. Un hard fork est un changement de règle que chaque nœud doit adopter pour rester sur la même chaîne.
Le DAO Hack : le premier grand test d’Ethereum
En 2016, un projet appelé The DAO a utilisé des contrats intelligents pour gérer un fonds de capital-risque décentralisé. Sur une période de financement de 28 jours, il a permis de récolter environ 150 millions de dollars en $ETH de plus de 11 000 personnes.
Ce qui n’a pas fonctionné
En juin 2016, un attaquant a utilisé une faille dans le code de The DAO pour voler environ 50 millions de dollars d’argent. $ETH.
Comment la communauté a réagi
Le 20 juillet 2016, au bloc 1 920 000, Ethereum a exécuté un hard fork qui a transféré les fonds volés dans un contrat de récupération. Certains utilisateurs ont rejeté le fork et ont continué à utiliser la chaîne d’origine, qui est devenue Ethereum Classic (ETC).
Comment Ethereum est-il passé du minage au staking ?
Au cours de ses sept premières années, Ethereum a utilisé la preuve de travail (PoW). Sous PoW, les mineurs rivalisent de puissance de calcul pour ajouter de nouveaux blocs. Le 15 septembre 2022, Ethereum est passé à la preuve de participation (PoS) dans le cadre d’une mise à niveau appelée Merge.
Sous PoS, les validateurs bloquent ou mettent en jeu $ETH pour proposer et vérifier des blocs. La fusion a rejoint la chaîne d’origine avec la Beacon Chain, une chaîne PoS distincte qui fonctionnait à ses côtés. Cela a également rendu obsolète la « bombe à difficulté ». Ce morceau de code avait été ajouté en 2015 pour pousser les développeurs vers le PoS.
Le staking n’a cessé de croître depuis. Bitwise a rapporté un chiffre record de 43,8 millions $ETH mis en jeu au troisième trimestre 2026, soit 35,9 % de l’offre, bien que le rendement du staking ait chuté à 2,63 %.
Environ un an avant la fusion, la mise à niveau de Londres a ajouté EIP-1559, qui brûle une partie de chaque frais de transaction. La gravure supprime $ETH de la circulation, ce qui a changé $ETHen liant l’offre à l’utilisation du réseau.
Sur quoi Ethereum travaille-t-il actuellement ?
Les blocs du réseau principal étaient limités à 60 millions de gaz au 13 octobre 2026, contre 30 millions auparavant. La prochaine mise à niveau, Glamsterdam, se concentre sur la mise à l’échelle de la chaîne principale, également appelée layer 1 (L1). Il comprend :
- Séparation proposant-constructeur consacrée (ePBS) : déplace la construction de blocs dans le protocole lui-même
- Listes d’accès au niveau du bloc (EIP-7928) : donner aux nœuds une carte de ce que chaque bloc touche, afin qu’ils puissent le traiter plus rapidement
- Retarification du gaz (EIP-8037 et EIP-8038) : augmente le coût de création de nouvelles données d’état et ajuste les coûts d’accès aux données
- Un objectif de limite de 200 millions de gaz : environ 3,3 fois le niveau actuel
Glamsterdam a été mis en ligne sur le testnet Sepolia le 6 octobre 2026. Il est prévu pour le testnet Hoodi le 26 octobre 2026 à 17:42:48 UTC. Toni Wahrstätter, chercheur à Ethereum, a déclaré que Hoodi était le dernier réseau de test avant le réseau principal. La Fondation Ethereum affirme que la date du réseau principal n’a pas été décidée et que la feuille de route officielle ne répertorie qu’un objectif non confirmé pour le quatrième trimestre 2026.
Une limite de gaz plus élevée ne garantit pas la même augmentation du débit réel. Le nombre de transactions contenues dans un bloc dépend toujours de la quantité de gaz utilisée par chacune.
$ETH a ouvert à 2 446,67 $ le 21 octobre 2026 et a atteint 2 459,92 $ à 7 h 21 HE. C’est environ 50 % de moins que son sommet historique de 4 946,05 $, établi le 24 août 2025.
$ETH a chuté d’environ 7 % entre le 4 et le 11 octobre, avec un plus bas intrajournalier de 2 406,15 $ le 8 octobre.
Conclusion
Ethereum a commencé sous la forme d’un livre blanc de 2013 et a été lancé en 2015 en tant que blockchain qui gère des contrats intelligents. Il s’est remis du piratage de DAO, s’est séparé d’Ethereum Classic, est passé à la preuve de participation et a augmenté sa limite de gaz sur le réseau principal de 30 millions à 60 millions. Plus d’un tiers de tous $ETH est désormais jalonné. Alors que Glamsterdam est dans sa dernière étape de testnet, Ethereum se prépare à déplacer la construction de blocs dans le protocole et à augmenter son objectif de limite de gaz à 200 millions.
