Le réseau Lightning de Bitcoin était censé être la clé pour étendre l'adoption du Bitcoin à l'échelle mondiale. Ses partisans ont vanté des transactions moins chères et plus rapides ainsi qu’un graphique social émergent pour une nouvelle économie Bitcoin.
Des démonstrations apparemment magiques d'influenceurs comme Jack Mallers ont annoncé la réalisation de la promesse de Bitcoin en matière d'argent électronique peer-to-peer. Avec des frais de transaction si bas et des transactions si instantanées, les Bitcoiners ont commencé à acheter du café et des produits d'épicerie sur le Lightning Network.
L'idée était simple : signer un simple contrat intelligent et effectuer des transactions sans fin via des contrats papier de type « onglet barre », plutôt que de payer des frais de transaction en chaîne à chaque fois.
Malheureusement, l’utilisation de Lightning a commencé à stagner fin 2023 et depuis lors, plusieurs croyants de longue date à Lightning ont renoncé à leur foi.
En bref, les critiques pensent que le Lightning Network est en train de mourir lentement.
Diminution de la capacité du bitcoin
La quantité de bitcoins à laquelle un utilisateur du réseau Lightning peut accéder en rejoignant un canal accessible au public a commencé à descendre en dessous de 5 000 en décembre 2023. Après des mois de déclin constant, Lightning a actuellement une capacité inférieure à 4 700 bitcoins.
Le canal de paiement Lightning moyen a une capacité de 8 729 836 satoshis, d'une valeur d'environ 5 542 $. Cette capacité ne représente qu’une petite fraction de l’offre en circulation de Bitcoin, soit environ 19,5 millions.
Surtout, Lightning a également été criblé de bugs.
Cher pour recevoir de l'argent
Plus important encore, Lightning est contre-intuitif et étonnamment coûteux. Pour rejoindre le réseau, les nouveaux utilisateurs doivent payer pour une transaction Bitcoin régulière, en chaîne. Ils peuvent ensuite envoyer et recevoir ce montant de bitcoin – c'est-à-dire leur dépôt initial – pour des frais négligeables, évitant ainsi les transactions en chaîne via les canaux de paiement de Lightning.
Cependant, chaque fois que l'utilisateur souhaite recevoir plus de bitcoins que ce qu'il a initialement déposé pour rejoindre un canal du réseau Lightning, il doit payer pour une transaction en chaîne supplémentaire afin d'obtenir une capacité Bitcoin supplémentaire.
Enfin, pour quitter le réseau, ils doivent à nouveau payer une transaction de clôture en chaîne.
Bien que ces trois (ou plus) transactions en chaîne puissent éventuellement épargner à un utilisateur expérimenté d'innombrables transactions en chaîne, pour l'utilisateur moyen, elles sont gênantes et contre-intuitives.
En particulier, de nombreux nouveaux utilisateurs de Lightning se plaignent du conception à l’envers consistant à devoir payer de l’argent supplémentaire pour recevoir de l’argent supplémentaire. Dans le commerce normal, les destinataires reçoivent gratuitement de l’argent illimité ; l'expéditeur paie un supplément pour envoyer des sommes importantes. Lightning renverse complètement cela, chargeant le destinataire.
En guise de solution temporaire, les sociétés de conservation Lightning ont lancé des portefeuilles qui subventionnent les nouveaux utilisateurs avec une capacité entrante supplémentaire et gratuite. Cela élimine les plaintes et améliore l'expérience utilisateur, mais ces solutions de conservation centralisent Lightning, l'éloignant ainsi de la promesse d'une véritable décentralisation de Bitcoin.
En effet, sur la première page du livre blanc Bitcoin, Satoshi a écrit : « Ce qu’il faut, c’est un système de paiement électronique basé sur une preuve cryptographique plutôt que sur la confiance, permettant à deux parties volontaires d’effectuer des transactions directement entre elles sans avoir besoin d’un tiers de confiance. .» Dans ce contexte, l'introduction d'un tiers de confiance pour rendre Lightning simple et peu coûteux pour le destinataire moyen ça ne semble pas très Bitcoin.
Gels de chaîne et autres bugs de Lightning Network
En octobre 2023, les développeurs de Lightning ont révélé une vulnérabilité des utilisateurs du Bitcoin Lightning Network aux attaques dites de remplacement. Bientôt, ils ont révélé une autre vulnérabilité aux attaques de « brouillage ». En novembre 2022, un autre bug de routage Lightning non attribué est apparu.
Un bug dans une implémentation Lightning populaire, LND, a gelé l'argent dans Lightning pendant des heures après qu'un développeur appelé Burak a décidé de diffuser une transaction Taproot de 998 signatures qui a brisé le réseau.
Départs importants des développeurs de Bitcoin Lightning
Dès 2019, même le co-créateur de Lightning, Tadge Dryja, a admis que Lightning pourrait être surfait. « Tout le monde dit : « Lightning Network sera la meilleure solution qui soit. » Attendez, LN ne peut pas réellement faire ça », a-t-il déclaré.
Le cofondateur de Dryja, Joseph Poon, a également cessé de contribuer au développement de Lightning.
Le développeur de Lightning Network, Antoine Riard, a également interrompu son travail sur Lightning peu de temps après la divulgation de la vulnérabilité de remplacement du cycle. Il a déclaré que cette vulnérabilité le mettait dans un «position très périlleuse» qui ne pouvait être fixé qu’au niveau de la couche de base. Riard est parti se concentrer sur le développement de Bitcoin Core.
Un autre développeur de Lightning Network, René Pickhardt, a exprimé ses inquiétudes quant à la possibilité de rester privé sur Lightning. Chainalysis a confirmé cette crainte en commençant à proposer des services de suivi des transactions Lightning en décembre 2021.
René Pickhardt a écrit le livre définitif sur Lightning. Il a encore des doutes.
L'un des plus anciens développeurs Bitcoin, Matt Corallo, le dixième contributeur de Bitcoin Core, a qualifié le Lightning Network de « un peu une blague ». John Carvalho de Synonym est d'accord avec cette évaluation lors d'un récent entretien avec Vlad Costea, concluant également que Lightning n'a pas répondu aux attentes de la communauté.
Corallo s'est moqué des factures Lightning impayables via BTCPayServer. Il a estimé que le Lightning Network devait être rendu accessible au grand public, et pas seulement aux amateurs.
« Blue Matt » Corallo a qualifié le Bitcoin Lightning Network de blague.
Une liste croissante de plaintes Bitcoin Lightning
Le développeur Bitcoin, Paul Sztorc, pense qu'il est peu probable que Lightning Network réussisse. En effet, il a prédit qu’elle « s’effondrerait à la manière de Theranos », une référence à une entreprise qui était autrefois présentée comme une révolution dans le domaine du diagnostic médical mais qui s’est depuis effondrée. Il a créé une liste de des dizaines de plaintes et les prédictions de tiers concernant sa disparition.
Quoi qu'il en soit, les capacités de Lightning sont déjà en déclin, de nombreux bugs n'inspirent pas confiance et de nombreux développeurs ont complètement cessé de contribuer. Lightning Network continue d’être une utilisation intéressante des contrats intelligents Bitcoin valides, mais à moins que quelqu’un ne trouve une solution à ses nombreux problèmes, il pourrait rester une niche pour les amateurs plutôt que la révolution mondiale qu’on croyait autrefois.
