Alors que dans la grande culture Bitcoin, les réductions de moitié du Bitcoin sont considérées comme un événement de célébration, pour les mineurs, les choses ont tendance à être un peu stressantes. Alors que les Bitcoiners du monde entier se rassemblent pour célébrer le bloc 840 000, les mineurs se recroquevillent et se préparent à ce que leur récompense pour les blocs miniers diminue de 50 %, tandis que le coût de leurs opérations reste le même.
Alors que la prochaine réduction de moitié du Bitcoin est prévue pour le 19 avril, on pourrait imaginer que Fred Thiel, PDG de Marathon Digital Holdings, la plus grande société minière de Bitcoin cotée en bourse au monde, puisse être inquiet. Mais après s’être assis avec Thiel quelques jours seulement avant la réduction de moitié, il ne semble pas transpirer.
Pourquoi ça?
L'une des raisons est que Marathon prévoit de générer des flux de revenus alternatifs en utilisant la chaleur émise par ses plates-formes minières Bitcoin.
« L'exploitation minière de Bitcoin en elle-même fait quelque chose de très efficace, c'est-à-dire produire de la chaleur », a déclaré Thiel à Bitcoin Magazine. « 50 % des dépenses énergétiques industrielles sont consacrées au chauffage des objets, alors imaginez si vous pouviez capter la chaleur des mineurs de Bitcoin et que les mineurs de Bitcoin pourraient être payés pour cela. Cela subventionnerait leur coût de l’électricité.
Lors d'une conversation au coin du feu avec la sénatrice Cynthia Lummis (R-WY) lors du Bitcoin Policy Summit, tenu le 9 avril 2024 à Washington, DC, Thiel a partagé un exemple de la façon dont Marathon prévoit d'utiliser la chaleur produite par ses mineurs.
« L'une des choses que nous faisons au Nebraska est de commencer à chauffer des serres et à élever des crevettes en utilisant la chaleur de l'extraction de Bitcoin comme sous-produit », a expliqué Thiel au sénateur Lummis.
« Je pense que vous allez commencer à considérer cela comme un moyen permettant aux gens de cultiver des protéines dans les régions du monde défavorisées », a-t-il ajouté.
Utiliser la chaleur produite par les mineurs de Marathon est l'une des façons par lesquelles Thiel cherche à changer la perception de l'exploitation minière de Bitcoin de quelque chose de parasitaire à quelque chose de productif.
Cela concorde bien avec le fait que Marathon continue d’améliorer sa capacité à utiliser les gaz résiduaires comme carburant pour ses mineurs.
Vers la fin de 2023, Marathon a lancé un projet pilote dans lequel il extrayait du bitcoin avec de l'énergie dérivée uniquement du méthane de décharge, un gaz 80 fois plus puissant en tant que gaz à effet de serre que le CO2.
Le projet a été un succès, selon Thiel.
« C'était une preuve de concept qui montrait que l'on pouvait réussir à extraire du bitcoin en utilisant du méthane de décharge », a-t-il déclaré à Bitcoin Magazine. « L’exploitation minière dans les décharges est très difficile, mais nous avons pu prouver que cela était possible avec beaucoup de succès. »
Thiel a développé ces efforts lors de sa conversation avec le sénateur Lummis, reliant les idées selon lesquelles Marathon pourrait produire cette chaleur qu'il prévoit d'utiliser tout en ayant un impact positif sur l'environnement.
« Vous générez de l'énergie avec cela en la transformant en méthane, puis en la convertissant en électricité, et vous créez de la chaleur avec l'électricité », a-t-il déclaré au sénateur Lummis. « Si vous pouvez prendre un déchet, le transformer en énergie et réinjecter de la chaleur dans un processus industriel, vous faites plus pour l’environnement que ne le souhaitent de nombreux environnementalistes. Et en même temps, le coût d’extraction de Bitcoin devient très faible car votre coût énergétique est faible.
