Bitcoin a commencé sa vie en tant qu’outsider. Cela n’est pas né de l’ingéniosité de la Silicon Valley ou des conseils d’administration des banques centrales. Au contraire, l’arrivée du Bitcoin à la suite des retombées de la Grande Crise financière était à la fois parfaitement opportune et profondément subversive.
Un livre blanc publié sur une liste de diffusion cypherpunk par le mystérieux Satoshi Nakamoto présente un réseau de paiement peer-to-peer qui pourrait contourner les mécanismes compromis de la finance post-2008.
Bitcoin était « F-you money », un pur jeu contre les plans de sauvetage, les faillites bancaires et la planification centrale. Les premiers adeptes se considéraient comme des renégats du numérique, jetant les bases d’un nouveau type d’argent libre. Sans censure, sans frontières et sans liens avec les caprices des fonctionnaires et les échecs des institutions vieillissantes. Satoshi a posté le 17 janvier 2009 :
De rebelle originel à chéri institutionnel
En 15 ans, Bitcoin est passé d’un livre blanc ringard à un réseau monétaire mondial valant plus de 2 000 milliards de dollars. L’acceptation de la réglementation, autrefois l’horizon le plus lointain, a finalement fait son apparition ; d’abord avec des ouvertures prudentes, puis avec l’approbation des gros titres. Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessant, a déclaré à l’occasion de l’anniversaire de la création de Bitcoin :
À chaque étape – lancements ponctuels d’ETF, allocation de milliards à Wall Street, adoption de projets de loi à Washington ou Bitcoin détenu dans les bilans des entreprises publiques – le rebelle originel semblait conquérir toutes les montagnes.
Mais la légitimité s’accompagne d’une menace plus lente : la pertinence. Les technologies qui bouleversent le monde ne vivent que tant que leurs histoires résonnent. Et la prochaine génération n’y croit pas.
Le cimetière des nécrologies Bitcoin
Écrire la nécrologie de Bitcoin est devenu un genre fatigué (si ce n’est une industrie). Qu’il s’agisse de l’ambiguïté des premiers codes, du piratage catastrophique du mont Gox, de l’interdiction minière en Chine, des coups de marteau réglementaires ou du spectre de l’informatique quantique, plus de 450 gros titres ont déclaré la mort du Bitcoin.
Warren Buffett, « L’Oracle d’Omaha », l’a appelé « la mort aux rats au carré ». Jamie Dimon a plaisanté :
Pourtant, chaque crise semble renforcer le système immunitaire du Bitcoin. Après chaque frayeur réglementaire, effondrement de la sécurité ou marché baissier, le réseau persiste, les blocages continuent de s’accumuler et un nouveau récit émerge : Bitcoin est imparable.
Cette croyance est devenue si répandue que même des personnalités comme le président russe Vladimir Poutine l’ont répétée publiquement :
En effet, Bitcoin est devenu le successeur spirituel de l’or pour la classe millénaire numérique : anti-fragile et (si la survie compte pour quelque chose) immortel.
Mais comme Jameson Lopp, expert en sécurité chez Casa CSO et expert en sécurité Bitcoin, l’a déjà déclaré à Slate Sundays, la plus grande menace pour Bitcoin n’est pas la magie technologique ou les joutes réglementaires. En 2025, c’est l’apathie : pas assez de jeunes s’en soucient.
Gen-Z : à court de liquidités, à court de Bitcoin
Les « Zoomers », la cohorte née dans les iPhones et Instagram, élevée sur YouTube et TikTok, et entrant dans l’âge adulte dans un contexte de lassitude du « capitalisme tardif », sont en train de réécrire le manuel économique.
Le diplômé moyen de la génération Z est confronté à des salaires stagnants, à de faibles chances d’obtenir un prêt hypothécaire, à une évaporation des emplois de premier échelon et à de nouveaux niveaux d’endettement de carte de crédit. Lorsque « l’avenir » n’existe pas au-delà du prochain salaire, pourquoi stocker de la valeur pour demain ? Comme Sean Ristau, vice-président des actifs numériques chez InvestiFi, l’a déclaré à Slate Sundays :
Bitcoin, malgré tout son machisme de marché, semble étrangement en plein essor pour une grande partie de la génération Z. Ses premiers champions portent les cicatrices de bataille de 2008, tandis que les Zoomers n’ont connu que des actions mèmes, des options Robinhood et des jetons de chien.
Jeff Park, CIO de ProCap BTC et conseiller Bitwise, prévient que le récit de Bitcoin doit changer. La génération Z a soif de sens, affirme-t-il, et non de couvertures contre l’inflation, et :
Discutant du même problème dans un récent podcast What Bitcoin Did, l’américain HODL a reconnu :
Le contexte politique : HODLing rouge contre bleu
Les divisions partisanes autour du Bitcoin n’ont jamais été aussi marquées. Lorsque l’administration Biden a redoublé d’efforts contre Choke Point 2.0 contre les entreprises de cryptographie, la ligne du parti est devenue « crypto mauvaise, bonne surveillance ».
En revanche, les républicains MAGA, les fidèles libertaires et certains centristes modérés considèrent désormais l’adoption du Bitcoin comme un moyen de montrer leur soutien à l’indépendance fiscale et au renouveau national.
Mais les Zoomers se déconnectent. Ils ont afflué vers les communautés en ligne où la solidarité l’emporte sur la spéculation. La politique du Bitcoin, autrefois présentée comme une liberté vis-à-vis des gouvernements, lutte désormais contre les marées montantes d’anxiété économique et de méfiance généralisée, non seulement à Washington DC, mais à l’égard de tout ce qui est institutionnel. Park a prévenu :
Alors que Trump et un groupe croissant de voix républicaines considèrent Bitcoin comme une technologie patriote, les membres de la génération Z de gauche se tournent vers des brandons socialistes comme Zohran Mamdani. Bitcoin est présenté comme une activité secondaire libertaire (ou pire), faisant partie de la vieille garde lourde. Quoi qu’il en soit, on est bien loin du rebelle averti de la rue qu’il était autrefois.
Pourquoi la philosophie de Bitcoin ne parvient pas à atterrir
L’argument initial du Bitcoin en matière de liberté vis-à-vis des banques, d’épargne à l’épreuve de l’inflation et d’insaisissabilité numérique ne suscite tout simplement pas beaucoup d’enthousiasme parmi les jeunes. Pour eux, l’argent ressemble moins à une forteresse à défendre qu’à un ensemble de points dans un jeu sans fin : toujours en jeu et constamment en mouvement. Le directeur marketing de Bitget Wallet, Jamie Elkaleh, a déclaré à Slate Sundays :
Les utilisateurs plus jeunes voient souvent Bitcoin comme un actif pour les fonds et les trésoreries plutôt que comme une plateforme à laquelle ils peuvent participer directement… Le récit de Bitcoin en tant qu’« or numérique » offre sécurité et prestige, mais manque de l’énergie interactive et ciblée qui définit l’engagement de cette génération dans la finance.
Ristau a ajouté :
Problème démographique ou opportunité démographique ?
Faut-il s’étonner que les jeunes de moins de 25 ans soient de plus en plus désenchantés par le monde et la place qu’ils y occupent ? Une inflation élevée, une création de richesse inaccessible et une confiance nulle dans les institutions sur lesquelles comptaient leurs parents.
Paradoxalement, cette lutte pourrait être à l’origine de la prochaine vague d’adoption. Grant Cardone, PDG de Cardone Capital, a déclaré à Slate Sundays :
Dans ce cas, le supposé « problème démographique » du Bitcoin devient davantage une opportunité démographique. Une nouvelle vague, portée par une génération prête à s’approprier le numérique. Comme l’a souligné Elkaleh :
Combler le fossé : Bitcoin et culture des jeunes
Alors, comment Bitcoin peut-il dépasser sa base d’investisseurs vieillissants et attirer les créateurs, les joueurs et les entrepreneurs numériques de la génération Z ? La réponse est l’utilité, la confiance et la culture. Cardone est neutre :
Ristau estime que l’accent devrait être davantage mis sur l’utilité du Bitcoin et sur les cas d’utilisation croissants dans le monde. Il souligne :
Elkaleh insiste sur la nécessité de rajeunir le message de Bitcoin et de le placer également fermement sur l’utilité :
Bitcoin a subi plus de menaces existentielles que n’importe quelle création numérique, survivant aux sombres prophéties de déclin des titans de Wall Street jusqu’aux couloirs du pouvoir réglementaire. Mais la plus grande menace pourrait bien être de perdre l’étincelle de la jeunesse : les rebelles, les rêveurs et les bâtisseurs qui ont donné son âme au Bitcoin.
Que Bitcoin devienne une pièce de musée ou une monnaie qui changera le monde dépendra, comme toujours, de celui qui se souciera suffisamment de porter le flambeau.
En fin de compte, la survie de « l’argent de la liberté » dépend du passage du récit de l’héritage à une histoire pleine de sens. Bitcoin n’a jamais été censé être ennuyeux. Et pour prospérer au cours de la prochaine décennie et au-delà, elle doit paraître vitale et non simplement précieuse.
