Imaginez un monde où la masse monétaire est limitée et où il n’y a plus de dollars à imprimer. Cela semble bizarre, non ? Mais dans le domaine du Bitcoin, ce scénario est non seulement possible mais inévitable.
Le réseau Bitcoin, conçu avec une offre limitée de 21 millions de pièces, vient de franchir une étape importante : la réduction de moitié vient de réduire son taux d'inflation de 50 % pour la quatrième fois depuis sa création. À l’heure actuelle, 19 688 016 Bitcoins ont été extraits, ce qui laisse moins de 2 millions à découvrir au cours des 120 prochaines années. Cette rareté, associée à la demande croissante de Bitcoin, devrait remodeler l’avenir de la crypto-monnaie.
La feuille de route vers le Bitcoin final extrait est un processus progressif. D’ici 2026, 95,24 % des Bitcoins auront été extraits, et d’ici 2039, ce chiffre atteindra 99,52 %. L’extraction de l’avant-dernier Bitcoin devrait avoir lieu vers 2093.
Avancez un peu plus jusqu’en 2140, l’année où le dernier Bitcoin (ou de manière réaliste, le dernier satoshi – la plus petite dénomination de Bitcoin) devrait être extrait. À ce moment-là, le taux d’inflation du Bitcoin se serait stabilisé.
Image : Visuels Bitcoin
L’économie des pièces finales
L’impact de cette étape sera particulièrement important pour les mineurs de Bitcoin. Une fois que tous les Bitcoins sont extraits, les mineurs ne recevront plus de nouveaux Bitcoins sous forme de récompenses de bloc. Au lieu de cela, ils compteront uniquement sur les frais de transaction comme source de revenus. À mesure que les récompenses de bloc diminuent au fil du temps, les frais de transaction devraient devenir la principale source de revenus pour les mineurs, ce qui pourrait entraîner des frais plus élevés, bien sûr en termes de dollars américains.
Juste pour référence, en 2011, les utilisateurs payaient 0,01 BTC par transaction, et beaucoup d'entre elles étaient confirmées gratuitement. Ce montant a ensuite été réduit à 0,0005 BTC dans la version 0.3.23, et a continué à baisser à mesure que la réalité du Bitcoin évoluait et que son prix commençait à augmenter.
Aujourd'hui, les frais moyens par transaction sont de 0,00022 BTC (104,6 sats/vB), selon Bitinfocharts. En dollars, cela signifie jusqu'à 15 $ selon les prix actuels. En 2017, les frais moyens étaient d'environ 1 $ et en 2012, d'environ 0,01 $.
Image : Graphiques Bitinfo
Le coût du minage d'un bloc Bitcoin varie aujourd'hui considérablement et dépend de facteurs tels que les coûts énergétiques, l'efficacité du matériel de minage et le taux de hachage du réseau.
Selon les estimations du site de données Visual Capitalist, en 2022, chaque mineur américain a dépensé plus de 20 000 dollars par bloc extrait ; Les mineurs britanniques ont dépensé près de 50 000 dollars, et les fermes minières très rentables du Kazakhstan ont payé plus de 8 000 dollars par bloc. Ces coûts devraient encore augmenter après le dernier événement de réduction de moitié, les récompenses de bloc étant réduites de moitié, passant de 6,25 BTC à 3,125 BTC.
Cependant, les mineurs peuvent se permettre une baisse de 50 % des récompenses BTC car il y a une appréciation des prix qui rend le minage plus rentable en termes de monnaie fiduciaire : entre janvier 2020 et avril 2024, le prix du Bitcoin a augmenté de 943 % en termes de dollars américains.
Image : Vue commerciale
Malgré ces défis, le réseau Bitcoin est conçu pour maintenir sa sécurité grâce à l'algorithme d'ajustement de la difficulté, qui garantit un taux constant de génération de blocs, même si la participation des mineurs fluctue en raison d'incitations économiques ou de changements dans le paysage minier.
À mesure que l’offre de nouveaux Bitcoins diminue, la cryptomonnaie devrait devenir de plus en plus rare, voire déflationniste, en raison de facteurs externes tels que les adresses de portefeuille perdues et les pièces brûlées (c’est-à-dire les pièces envoyées à des adresses irrécupérables). Cela signifie que tous les Bitcoins en circulation ne seront pas disponibles. Les estimations de la société d'investigation cryptographique Chainalysis suggèrent que jusqu'à 20 % des Bitcoins déjà émis pourraient être perdus de façon permanente en raison de facteurs tels que la perte de clés privées ou le passage de détenteurs de Bitcoin sans partager les détails de leur portefeuille.
Image : Analyse en chaîne
Ce changement pourrait potentiellement affecter la valeur du Bitcoin et son rôle de réserve numérique de richesse, car l'attrait du Bitcoin en tant que monnaie électronique peer-to-peer, son utilité prévue, cède la place à la thèse de la « réserve de valeur décentralisée » à chaque fois que son prix augmente. .
Même si l’offre de Bitcoins restera relativement stable, avec une augmentation maximale d’environ 12 % au cours du prochain siècle, la demande de Bitcoin pourrait continuer de croître. Les principes économiques de base suggèrent qu’une offre fixe associée à une demande croissante pourrait faire monter les prix à mesure que davantage de personnes cherchent à obtenir une part de l’offre totale de Bitcoin.
Solutions de mise à l’échelle et avenir
Comme indiqué, il est prévu que les utilisateurs paieront moins de satoshis par transaction à l'avenir. Cependant, Bitcoin n’est peut-être toujours pas idéal pour les petits paiements : après tout, il ne sera pas adapté aux transactions égales ou inférieures aux frais requis pour les traiter. Ceci est au cœur du débat sur l'évolutivité qui a été une question controversée parmi les développeurs, conduisant même à la scission de chaîne la plus importante de l'histoire du réseau Bitcoin et à l'émergence de Bitcoin Cash.
Les partisans de Bitcoin Cash soutiennent que Bitcoin devrait avoir des blocs plus grands, essentiellement des enregistrements de données plus volumineux mesurés en mégaoctets contenant les détails des transactions stockés sur le réseau. Des blocs plus grands permettraient aux mineurs de recevoir plus d’argent par bloc extrait, réduisant ainsi la pression exercée sur les utilisateurs. Plus le bloc est grand, plus le nombre de transactions pouvant y entrer est important, ce qui signifie qu'il y aura plus de frais à réclamer.
Les développeurs de Bitcoin estiment cependant que les solutions de layer 2 et les sidechains pourraient résoudre ce problème sans avoir à modifier la configuration de base du BTC. Le Lightning Network, en particulier, a été présenté comme une solution potentielle pour faciliter les transactions Bitcoin quotidiennes tout en gardant la blockchain principale réservée aux transactions de grande valeur ou par lots.
Ce qui se passe dans le Lightning Network reste dans le Lightning Network, et les transactions ne sont confirmées en chaîne que lorsque les utilisateurs encaissent leurs satoshis Lightning Network. C'est comme une banque contre un système de paiement en espèces de rue. Une banque conserve un enregistrement de chaque transaction numérique (la chaîne BTC). Une personne peut encaisser un dollar numérique pour recevoir un dollar physique, et tous les échanges d'argent effectués avec ce dollar dans les rues (le réseau Lightning) sont immédiats et ne sont enregistrés par la banque que lorsque quelqu'un décide de déposer ce dollar sur son compte. qui est ensuite enregistré par la banque qui stocke la facture.
Cela pourrait permettre aux mineurs de facturer des frais plus élevés pour le traitement de ces transactions plus importantes, laissant peu de monnaie pour les développements hors chaîne tout en maintenant la pertinence des petits blocs traditionnels.
Cependant, beaucoup de choses peuvent se produire en un siècle d’histoire du Bitcoin. Un nouveau fork qui modifie la configuration de la chaîne, l'adoption massive de solutions de layer 2, un nouveau développement qui augmente l'efficacité du réseau, des sidechains, un « meilleur bitcoin » – nous ne savons pas.
Ce que nous savons, cependant, c'est que tant qu'il y aura Internet, Bitcoin fonctionnera comme Satoshi l'avait prévu : un réseau fort et décentralisé, avec beaucoup de gens étranges qui en font la promotion sur Twitter.
