Douze ans après avoir accidentellement jeté un disque dur contenant 8 000 Bitcoin (BTC), James Howells abandonne ses efforts de longue date pour l’excaver à partir d’une décharge de Newport. Au lieu de cela, il prévoit de lancer un nouveau jeton inspiré des pièces perdues.
Howells, dont la quête comprenait des batailles juridiques, des enquêtes de drones et une offre de livres britanniques de 25 millions (33,3 millions de dollars) pour acheter la décharge, a déclaré à Cointelegraph qu’il passait l’accent de la récupération physique à un projet soutenu par la blockchain.
Plutôt que d’essayer de déterrer la cachette, il vise à transformer l’histoire du bitcoin perdu en un jeton Defi – symboliquement «saut» ce qui ne peut plus être accessible.
Le disque dur perdu qui a lancé une chasse au trésor de 12 ans
En 2013, Howells a lancé à tort le trajet tout en rangeant son bureau à Newport, dans le sud du Pays de Galles. Il avait extrait les 8 000 BTC alors que chaque pièce valait moins de 1 $. Aujourd’hui, la réserve perdue vaut environ 905 millions de dollars, et son histoire est devenue une histoire édifiante pour quiconque s’auto-affectionne leur crypto.
Au fil des ans, Howells a proposé une gamme de solutions, du financement d’une fouille avec un capital privé au proposer d’acheter la décharge de Newport.
En mars 2025, la Cour d’appel du Royaume-Uni a rejeté la candidature de Howells pour un permis pour fouiller la décharge, avec le juge Christopher Nugee en jugeant qu’il n’y avait «aucune perspective réelle de succès» dans l’affaire.
Au Bitcoin 2025 à Las Vegas, Howells a lancé un jeton basé sur les ordinateurs représentant 21% de la valeur du portefeuille pour financer une fouille potentielle, avec des détenteurs de jetons gagnant une réduction si la récupération réussissait. Cette idée a également été mise de côté après que la ville est restée silencieuse.
« Ils ont eu la chance de s’engager et de négocier avec moi à des conditions favorables pendant 10 ans », a déclaré Howells à Cointelegraph. «Qu’est-ce que tu veux d’autre que j’essaye? Dois-je élever une armée et marcher sur le roi lui-même?
Avec la porte de l’excavation fermée, Howells dit qu’il abandonne la fouille, mais pas sur le bitcoin.
‘Le coffre-fort ultime’
Avec la porte à l’excavation fermée, Howells pivote une fois de plus. Plutôt que de récupérer les 8 000 BTC enterrés dans une décharge, Howells a déclaré à Cointtelegraph qu’il prévoyait de lancer un réseau de couche-2 axé sur DeFi construit sur Bitcoin.
Le jeton ne sera pas soutenu par le bitcoin dépense, mais par l’idée des pièces perdues, faisant du disque dur perdu un coffre-fort symbolique. « Nous n’aurons pas besoin d’accéder au portefeuille de 8 000 Bitcoin parce que le nouveau jeton en est une représentation – c’est tout ce qui est », a-t-il déclaré. « La décharge devient un coffre-fort que personne ne peut ouvrir, mais tout le monde peut voir. »
Cependant, tout le monde ne partage pas ce point de vue. Harry Donnelly, fondateur et PDG de Circuit, a déclaré à Cintelegraph qu’il y avait une «très faible chance» de récupérer les fonds.
« Il faudrait multiplier les chances très basses de récupérer le bitcoin par la faible chance que le jeton serait reconnu comme une affirmation valide, puis par la valeur élevée du bitcoin. « Il est mieux considéré comme un memecoin qu’un véritable investissement. »
Pourtant, la saga en cours de Howells n’a pas été perdue dans l’industrie du divertissement. En avril, il a signé un accord avec la société de production basée à Los Angeles, Lebul, accordant des droits exclusifs pour adapter son histoire à un contenu Docuseries, podcast et social d’abord.
Le projet, intitulé «The Buried Bitcoin», vise à apporter à l’écran l’un des plus tristement célèbres contes perdus à l’écran – même si le disque dur est perdu pour toujours.
