Des maisons de ventes aux enchères bien connues qui proposent généralement des pièces rares, des œuvres d’art célèbres et d’autres actifs populaires sur lesquels les collectionneurs peuvent enchérir ont commencé à capitaliser sur le Bitcoin physique (BTC).
Les galeries Stack’s Bowers et Heritage Auctions présentent des « crypto-monnaies physiques » dans le cadre de leurs prochaines vitrines, soulignant l’intérêt des collectionneurs pour les pièces tangibles représentant des actifs numériques populaires.
James McCartney, directeur des consignations et de la numismatique chez Stack’s Bowers Galleries, a déclaré à Cryptonews que la galerie a récemment annoncé sa « vente de moitié Bitcoin », qui sera présentée dans le cadre de sa vente aux enchères vitrine du printemps 2024.
McCartney a déclaré que la vente de moitié de Bitcoin comprendrait plus de 200 pièces physiques de crypto-monnaie d’une valeur marchande combinée de plus d’un million de dollars (toutes les valeurs sont basées sur une valeur BTC de 60 000 $).
« Il s’agit de la première vente de crypto physique de l’année par l’entreprise et certainement l’une des plus importantes qu’elle ait réalisée depuis son entrée dans la catégorie en 2021 », a déclaré McCartney. « Il s’agit également de la toute dernière vente aux enchères dédiée aux crypto-monnaies à avoir lieu avant l’événement Bitcoin Halving prévu pour la mi-avril, qui a fait l’objet d’un énorme enthousiasme et de spéculations. »
Le concept derrière le Bitcoin physique
Selon McCartney, les Bitcoins physiques sont essentiellement des portefeuilles froids qui ressemblent à des crypto-monnaies spécifiques. Il a ajouté que certains de ces objets de collection physiques peuvent contenir une adresse publique unique à chaque pièce, qui peut être chargée de crypto-monnaie au moment de la vente.
« Ce format a été rendu populaire par les séries Casascius et Lealana produites de 2011 à 2013, mais de nombreux autres producteurs ont depuis créé leurs propres pièces », a-t-il déclaré.
Pour le contexte, Bitcoinwiki.org note que les « Bitcoins physiques Casascius » – également connus sous le nom de pièces Casascius – sont des pièces métalliques physiques créées par un utilisateur de Bitcoin du nom de « Casascius ».
Ces pièces contenant du Bitcoin réel intégré ont été vendues de 2011 à novembre 2013. Pourtant, des sources notent que le créateur de la collection Casascius, Mike Caldwell, a reçu une lettre de cessation et d’abstention du gouvernement américain, mettant fin à la série en 2013.
La crypto-monnaie physique considérée comme un objet de collection rare
Sam Spiegel, directeur de la numismatique internationale chez Heritage Auctions – une maison de vente aux enchères basée à Dallas, au Texas, fondée en 1976 – a déclaré à Cryptonews que la crypto-monnaie physique de la collection Casascius est depuis devenue rare, suscitant l’intérêt des collectionneurs de pièces et des passionnés de crypto.
« Heritage a proposé son premier élément de crypto-monnaie physique l’année dernière. Nous avons commencé sérieusement avec notre offre de la première partie de la « Collection Otoh », qui a été vendue en novembre dernier », a déclaré Spiegel. « Il s’agissait d’une importante collection privée provenant d’un des premiers utilisateurs ; Croyez-le ou non, ils ont été achetés par le collectionneur Otoh directement à Casascius (qui les a produits) en 2013 pour une petite fraction de ce qu’ils valent aujourd’hui.
À la suite de cette vente aux enchères, Spiegel a noté que les actifs cryptographiques physiques avaient fait sensation au sein de la communauté des collectionneurs d’Heritage Auctions.
« Davantage de ces pièces physiques de crypto-monnaie proviennent d’autres collectionneurs pour nos enchères », a-t-il déclaré.
Compte tenu de cet intérêt croissant, McCartney a souligné que les collectionneurs de longue date de Stack’s Bowers ont commencé à s’intéresser aux collections physiques de cryptomonnaies après s’être concentrés sur les pièces rares traditionnelles pendant des années, voire des décennies.
« Nous considérons les bitcoins physiques à égalité avec les catégories numismatiques traditionnelles comme les pièces d’or de 20 dollars ou les dollars en argent Morgan qui sont prisés par les collectionneurs depuis des décennies », a déclaré McCartney. «Depuis notre entrée dans la catégorie en 2021, nous avons vendu plus de 1 000 pièces cryptographiques physiques et atteint un prix total de plus de 4,5 millions de dollars.»
Spiegel a en outre noté qu’Heritage Auctions a vu un mélange de collectionneurs s’intéresser à ses collections physiques de cryptographie.
« Certains sont des collectionneurs de pièces très traditionnels qui les achètent comme un morceau d’histoire numismatique, bien que nous ayons également vu des passionnés de crypto et de NFT les acheter comme des objets historiques Web3 », a-t-il ajouté.
Bitcoin physique vendu à un prix supérieur à la valeur marchande du BTC
Même si le concept de cryptomonnaie physique peut plaire à un groupe spécifique de collectionneurs, il est intéressant de noter que certaines de ces collections se vendent à des prix plus élevés que la valeur marchande d’une cryptomonnaie.
Selon Spiegel, la valeur d’une crypto-monnaie physique est souvent déterminée par le marché, mais les collectionneurs enchérissent généralement sur ces objets. Il a ajouté que Heritage Auctions lancerait chaque lot – c’est-à-dire un objet individuel ou un groupe d’objets proposés à la vente aux enchères comme une seule unité – sans enchère minimum et les proposerait sans réserve.
« Dans le cas du lot #65215, il s’est vendu à 78 000 dollars, alors qu’à l’époque le bitcoin valait environ 63 500 dollars », a déclaré Spiegel. «C’est parce que les collectionneurs accordaient une grande importance à ces objets de collection. Dans mon esprit, ce n’est pas différent de voir des collectionneurs payer un supplément par rapport au prix de l’or pour une pièce d’or rare et de collection.
LOT #65215 vendu pour 78 000$. Source : Enchères du patrimoine
Matthew Weller, responsable mondial de la recherche chez StoneX – une franchise de services financiers de niveau institutionnel – a déclaré à Cryptonews qu’étant donné la corrélation positive entre l’or et le Bitcoin, il pourrait être logique que certains investisseurs paient une petite prime pour une crypto-monnaie physique.
« C’est particulièrement le cas si l’investisseur apprécie la valeur artistique, les caractéristiques de sécurité ou si la pièce physique offre des fonctionnalités supplémentaires, comme un portefeuille matériel », a déclaré Weller. « Les pièces physiques peuvent également être fabriquées avec des motifs complexes et fabriquées à partir de métaux précieux, ce qui en fait des objets de collection. Pour les passionnés et les collectionneurs, cela ajoute une valeur esthétique au-delà des 1 et des 0 qui composent la monnaie numérique elle-même.
En effet, McCartney a expliqué que ces pièces sont généralement constituées de métal frappé – généralement du laiton ou de l’argent – et cachent une clé privée sous un autocollant holographique inviolable.
«Souvent, les premiers chiffres de l’adresse publique sont gravés ou imprimés sur l’autocollant de sécurité afin que le statut ou le montant du financement puisse être vérifié», a-t-il expliqué.
Pour qu’un collectionneur puisse « racheter » la pièce, McCartney a noté que l’autocollant holographique doit être décollé pour révéler la clé privée, qui permet au propriétaire de signer une transaction, « dépensant » ainsi le Bitcoin associé.
McCartney a ajouté qu’une fois qu’une pièce cryptographique physique a été échangée, elle ne peut pas être rechargée.
« Ils sont considérés comme dépensés », a-t-il déclaré.
Sans surprise, McCartney a expliqué qu’à mesure que de plus en plus de Bitcoins physiques continuent d’être échangés, la rareté et l’attrait de ces pièces intactes « non dépensées » augmentent.
« Cela explique l’attrait des Bitcoins physiques du point de vue des objets de collection et pourquoi nous les avons vus obtenir des primes considérables par rapport à leur « valeur nominale », a souligné McCartney.
Par exemple, McCartney a noté qu’il y avait à l’origine environ 28 000 pièces « chargées » dans le cadre de la série Casascius. Pourtant, seuls 18 000 environ restent intacts.
« D’autres continuent d’être rachetés au fil du temps », a-t-il déclaré.
La crypto tangible suscite l’intérêt du grand public
Bien que la crypto-monnaie physique puisse plaire principalement aux collectionneurs, ces actifs tangibles pourraient contribuer à favoriser son adoption par le grand public si le concept fait son chemin.
Par exemple, Spiegel a mentionné qu’il pensait que ces pièces élargissaient l’attrait de la crypto-monnaie.
« Plus nous proposons ces objets aux enchères, plus ils ont de légitimité en tant qu’objets de collection, comme en témoigne le fait que les primes ont été assez élevées », a-t-il fait remarquer.
Weller a ajouté qu’il existe probablement des individus soucieux des investisseurs qui souhaitent avoir une partie de la crypto-monnaie dans leur portefeuille, mais qui seraient peut-être plus à l’aise avec quelque chose de tangible.
« Les ventes de Stack’s Bowers Galleries devraient certainement contribuer à créer une familiarité avec Bitcoin pour ceux qui sont curieux ou collectionneurs », a déclaré McCartney. « Le Bitcoin physique à collectionner est toujours une catégorie de niche au sein de la communauté globale des crypto-monnaies, mais nous sommes optimistes quant à une adoption plus large alors que nous continuons à investir et à faire connaître cette catégorie. »
