(Divulgation complète : je construis Coinbits.app, une plateforme bancaire Bitcoin.)
La semaine dernière, le chroniqueur du Wall Street Journal, Jason Zweig, a publié un article sur le bitcoin dans lequel il se demandait s’il avait la résistance que de nombreux passionnés de bitcoin supposent.
Après tout, affirme-t-il, d’autres actifs de longue date ont perdu de la valeur lorsque les circonstances ont changé. Le prix des perles s’est effondré lorsque des procédés ont été inventés pour les cultiver à faible coût.
Bitcoin est également une technologie numérique, et nous avons vu de nombreuses technologies numériques être perturbées et remplacées. Peut-être connaîtra-t-il le même sort qu’Atari, BlackBerry et Myspace – des opérateurs historiques puissants renversés par de nouveaux venus disruptifs dotés de solutions supérieures.
Ces arguments ne survivent pas à un examen minutieux, mais comprendre pourquoi nécessite d’aller au-delà de l’hypothèse selon laquelle le bitcoin n’est qu’une technologie – c’est aussi une technologie.
L’argent en tant que concept n’est pas intuitif. Et pourtant, l’argent lui-même évolue si rapidement que de nombreuses personnes qui autrement pourraient ignorer ce sujet doivent en tenir compte. Comme l’a dit le philosophe Robert Breedlove : « Qu’est-ce que l’argent ? sera considérée comme la question déterminante de notre époque historique.
Ce qui pose des problèmes à Zweig dans ces deux cas, c’est le mappage du bitcoin sur un autre domaine à l’aide d’une métaphore conceptuelle. Autrement dit, lorsque vous commencez à raisonner sur les bitcoins comme s’il s’agissait de perles, vous risquez d’aller trop loin dans la comparaison et de supposer à tort que les bitcoins et les perles ont plus en commun qu’ils n’en ont réellement.
La métaphore « les bitcoins sont des perles » semble perspicace car les deux sont créés à l’aide d’un – un terme informatique qui signifie que n’importe qui peut voir une preuve vérifiable qu’un certain nombre d’efforts ont été déployés afin de générer un résultat.
L’existence même d’une perle est une preuve de travail. Que ce soit dans la nature ou cultivé en laboratoire, il faut entre 6 mois et 4 ans à un mollusque pour en créer un.
Les perles naturelles nécessitent beaucoup plus de travail puisque les gens doivent consacrer du temps et de l’énergie pour les récolter dans la nature. Kokichi Mikimoto, un entrepreneur japonais, a compris comment contourner le travail requis pour récolter les perles dans la nature en les cultivant, ce qui lui a permis de déplacer les ressources de la récolte à forte intensité de main-d’œuvre vers une culture à forte intensité de capital.
Les perles sont devenues moins chères à fabriquer et moins rares, ce qui a fait grimper le prix. Des histoires similaires se sont déroulées avec d’autres formes d’argent, comme les perles de wampum.
Le protocole Bitcoin a été conçu par des informaticiens qui ont compris cette histoire des médias monétaires. C’est pourquoi la preuve de travail de Bitcoin a été conçue pour s’appuyer sur des preuves, qui ne peuvent mathématiquement être contournées sans des milliards d’heures de puissance de calcul supplémentaires par rapport à ce que quiconque pourrait rassembler.
Sans une compréhension de l’informatique et de la théorie des jeux derrière la preuve de travail du bitcoin, la métaphore de la perle peut conduire à la fausse hypothèse selon laquelle, si la preuve de travail des perles a pu être contournée, il doit en être de même pour le bitcoin.
Tout comme la métaphore de la perle, la métaphore du BlackBerry s’effondre également rapidement.
Comparer Bitcoin à BlackBerry est trompeur car BlackBerry est une entreprise qui existe pour prendre des décisions afin de maximiser les profits. Son comportement est façonné par la nécessité d’allouer du capital et du travail, et il ne continuera d’exister que tant que les coûts de transaction internes seront inférieurs aux coûts de transaction externes.
Bitcoin n’est pas une entreprise. Il n’a ni équipe marketing ni figure de proue. Il s’agit d’un réseau mondial de millions de personnes qui exécutent volontairement du code open source. Cela a plus en commun avec Internet lui-même.
Contrairement à la facilité avec laquelle les consommateurs peuvent adopter de nouvelles applications et de nouveaux appareils, le choix de l’argent à utiliser dépend de la liquidité, de la rareté et de l’acceptation universelle de cet argent.
Bitcoin est un logiciel open source que des personnes qui ne se connaissent pas choisissent d’exécuter sur des centaines de milliers d’ordinateurs à travers la planète. Il ne s’agit pas d’une application ou d’une plateforme mais d’un protocole de monnaie numérique. Il peut être audité par n’importe qui, à tout moment et gratuitement. Et il a atteint une telle ampleur qu’il est largement reconnu comme monnaie et, selon certaines estimations, utilisé par des centaines de millions de personnes.
Ces effets de réseau incontrôlables rendront très difficile, voire impossible, le rattrapage de tout autre secteur.
C’est un matériau stimulant. Pourtant, pour comprendre le Bitcoin, il faut approfondir les détails de l’histoire monétaire, de la théorie des jeux et de l’informatique qui fait que tout cela fonctionne. Les métaphores peuvent sembler rendre Bitcoin plus facile à comprendre, mais une dépendance excessive à leur égard entraîne une série de conséquences logiques erronées.
Journal Du Token
(Divulgation complète : je construis Coinbits.app, une plateforme bancaire Bitcoin.)
La semaine dernière, le chroniqueur du Wall Street Journal, Jason Zweig, a publié un article sur le bitcoin dans lequel il se demandait s’il avait la résistance que de nombreux passionnés de bitcoin supposent.
Après tout, affirme-t-il, d’autres actifs de longue date ont perdu de la valeur lorsque les circonstances ont changé. Le prix des perles s’est effondré lorsque des procédés ont été inventés pour les cultiver à faible coût.
Bitcoin est également une technologie numérique, et nous avons vu de nombreuses technologies numériques être perturbées et remplacées. Peut-être connaîtra-t-il le même sort qu’Atari, BlackBerry et Myspace – des opérateurs historiques puissants renversés par de nouveaux venus disruptifs dotés de solutions supérieures.
Ces arguments ne survivent pas à un examen minutieux, mais comprendre pourquoi nécessite d’aller au-delà de l’hypothèse selon laquelle le bitcoin n’est qu’une technologie – c’est aussi une technologie.
L’argent en tant que concept n’est pas intuitif. Et pourtant, l’argent lui-même évolue si rapidement que de nombreuses personnes qui autrement pourraient ignorer ce sujet doivent en tenir compte. Comme l’a dit le philosophe Robert Breedlove : « Qu’est-ce que l’argent ? sera considérée comme la question déterminante de notre époque historique.
Ce qui pose des problèmes à Zweig dans ces deux cas, c’est le mappage du bitcoin sur un autre domaine à l’aide d’une métaphore conceptuelle. Autrement dit, lorsque vous commencez à raisonner sur les bitcoins comme s’il s’agissait de perles, vous risquez d’aller trop loin dans la comparaison et de supposer à tort que les bitcoins et les perles ont plus en commun qu’ils n’en ont réellement.
La métaphore « les bitcoins sont des perles » semble perspicace car les deux sont créés à l’aide d’un – un terme informatique qui signifie que n’importe qui peut voir une preuve vérifiable qu’un certain nombre d’efforts ont été déployés afin de générer un résultat.
L’existence même d’une perle est une preuve de travail. Que ce soit dans la nature ou cultivé en laboratoire, il faut entre 6 mois et 4 ans à un mollusque pour en créer un.
Les perles naturelles nécessitent beaucoup plus de travail puisque les gens doivent consacrer du temps et de l’énergie pour les récolter dans la nature. Kokichi Mikimoto, un entrepreneur japonais, a compris comment contourner le travail requis pour récolter les perles dans la nature en les cultivant, ce qui lui a permis de déplacer les ressources de la récolte à forte intensité de main-d’œuvre vers une culture à forte intensité de capital.
Les perles sont devenues moins chères à fabriquer et moins rares, ce qui a fait grimper le prix. Des histoires similaires se sont déroulées avec d’autres formes d’argent, comme les perles de wampum.
Le protocole Bitcoin a été conçu par des informaticiens qui ont compris cette histoire des médias monétaires. C’est pourquoi la preuve de travail de Bitcoin a été conçue pour s’appuyer sur des preuves, qui ne peuvent mathématiquement être contournées sans des milliards d’heures de puissance de calcul supplémentaires par rapport à ce que quiconque pourrait rassembler.
Sans une compréhension de l’informatique et de la théorie des jeux derrière la preuve de travail du bitcoin, la métaphore de la perle peut conduire à la fausse hypothèse selon laquelle, si la preuve de travail des perles a pu être contournée, il doit en être de même pour le bitcoin.
Tout comme la métaphore de la perle, la métaphore du BlackBerry s’effondre également rapidement.
Comparer Bitcoin à BlackBerry est trompeur car BlackBerry est une entreprise qui existe pour prendre des décisions afin de maximiser les profits. Son comportement est façonné par la nécessité d’allouer du capital et du travail, et il ne continuera d’exister que tant que les coûts de transaction internes seront inférieurs aux coûts de transaction externes.
Bitcoin n’est pas une entreprise. Il n’a ni équipe marketing ni figure de proue. Il s’agit d’un réseau mondial de millions de personnes qui exécutent volontairement du code open source. Cela a plus en commun avec Internet lui-même.
Contrairement à la facilité avec laquelle les consommateurs peuvent adopter de nouvelles applications et de nouveaux appareils, le choix de l’argent à utiliser dépend de la liquidité, de la rareté et de l’acceptation universelle de cet argent.
Bitcoin est un logiciel open source que des personnes qui ne se connaissent pas choisissent d’exécuter sur des centaines de milliers d’ordinateurs à travers la planète. Il ne s’agit pas d’une application ou d’une plateforme mais d’un protocole de monnaie numérique. Il peut être audité par n’importe qui, à tout moment et gratuitement. Et il a atteint une telle ampleur qu’il est largement reconnu comme monnaie et, selon certaines estimations, utilisé par des centaines de millions de personnes.
Ces effets de réseau incontrôlables rendront très difficile, voire impossible, le rattrapage de tout autre secteur.
C’est un matériau stimulant. Pourtant, pour comprendre le Bitcoin, il faut approfondir les détails de l’histoire monétaire, de la théorie des jeux et de l’informatique qui fait que tout cela fonctionne. Les métaphores peuvent sembler rendre Bitcoin plus facile à comprendre, mais une dépendance excessive à leur égard entraîne une série de conséquences logiques erronées.