L’association professionnelle de la blockchain et des actifs numériques, la Chambre de commerce numérique (CDC), a déposé le 9 février un mémoire d’amicus curiae en soutien à la maison de design française Hermès dans l’affaire historique MetaBirkins de l’entreprise.
Hermés, créateur du légendaire sac Birkin, a été pris dans une bataille juridique controversée qui pourrait très bien façonner la manière dont les marques sont appliquées aux actifs numériques dans le métaverse et au-delà.
« Créer un précédent pour l’ensemble de l’économie numérique »
La société de produits de luxe a officiellement poursuivi un artiste nommé Mason Rothschild (de son vrai nom Sonny Estival) pour sa création de « MetaBirkins » – des jetons non fongibles (NFT) représentant des sacs Birkin que Rothschild a pu vendre pour des dizaines de milliers de dollars.
« Comme la Chambre de commerce numérique se tient aux côtés d’Hermès dans cette affaire, nous ne défendons pas seulement les droits d’une seule marque », lit-on dans un mémoire d’amicus curiae de l’association professionnelle. « Nous créons un précédent pour l’ensemble de l’économie numérique, en veillant à ce que les marques devenues synonymes de confiance et de qualité dans le monde physique aient le même poids dans le monde numérique. »
Le jury fédéral se prononce en faveur d’Hermès
Hermès a remporté la victoire la semaine dernière lorsqu’un jury fédéral à Manhattan a déclaré Rothschild coupable de cybersquatting, de dilution de marque et de violation de la marque « Birkin » de la maison de couture. La décision obligera Rothschild à payer à l’entreprise 133 000 dollars ainsi que 23 000 dollars pour les dommages causés par le cybersquatting.
Rothschild s’est toutefois engagé à contester le verdict, son avocat principal Rhett Millsap déclarant que « ce n’est pas la fin de cette affaire ».
« Je ne crée ni ne vends de faux sacs Birkin », a déclaré Rothschild dans un communiqué. «J’ai réalisé des œuvres d’art représentant des sacs Birkin imaginaires recouverts de fourrure.»
La fin des MetaBirkins ?
Rothschild avait initialement soutenu que son travail n’était qu’un simple travail artistique dans la tradition de la représentation d’images de marque, comparant MetaBirkins aux célèbres boîtes de soupe Campbell’s d’Andy Warhol.
Le récent mémoire du CDC rétorque cet argument, affirmant qu’« Andy Warhol ne vendait pas de soupe dans une épicerie ».
Le mémoire compare ensuite le droit d’Hermès de vendre ses propres produits numériques à des valeurs comparables aux NFT d’autres marques, telles que Tiffany & Co. ou les Chicago Bulls. En outre, l’association professionnelle a fait valoir que l’identité de marque déjà établie d’Hermès conférait sa valeur à MetaBirkins.
« Ce sont les caractéristiques d’identification attachées à des lignes de code informatique autrement anonymes et sans visage qui permettent à ces biens numériques d’être achetés et vendus en ligne de la même manière que les biens physiques sont achetés et vendus en ligne », indique le mémoire. « Le fait qu’une entreprise propose ses produits dans un espace numérique ne devrait pas avoir pour conséquence que ces produits ou cette entreprise bénéficient d’une protection de marque inférieure à celle des biens physiques vendus dans le monde réel. »
Au moment de la publication, on ne sait pas encore si un appel a été déposé ou non.
