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Timothy May, crypto-anarchiste qui avait prophétisé le Bitcoin aux années 80, meurt à 67 ans

L’informaticien et défenseur de la vie privée Timothy May est décédé ce week-end à l’âge de 67 ans.

Libertaire de la technologie

Mieux connu comme l’auteur du Manifeste crypto-anarchiste, May a été l’un des fondateurs du mouvement Cypherpunk, un groupe de technologues qui, au cours des années 1980, a identifié et promu les méthodes cryptographiques comme la base pour redéfinir les communications, l’économie et la citoyenneté.

May a fait un certain nombre de prophéties notables – certaines apparaissant dans le Manifeste – sur la capacité des réseaux distribués et cryptés à transformer la relation entre les citoyens et leurs gouvernements, généralement à l’appui de ses vues libertaires.

Certaines de ses déclarations  se sont réalisées durant les trois décennies qui se sont écoulées depuis, y compris celle prévoyant la création de la crypto-monnaie Bitcoin.

Dans les premières lignes de son Manifeste, May déclare : « L’informatique est sur le point de permettre aux individus et aux groupes de communiquer et d’interagir les uns avec les autres de manière totalement anonyme. Deux personnes peuvent … faire des affaires et négocier des contrats électroniques sans jamais connaître le véritable nom ou l’identité légale de l’autre, » ajoutant que « ces développements modifieront complètement la nature de la réglementation gouvernementale, la capacité de taxer et de contrôler les interactions économiques, la capacité de garder secrets les renseignements, et même la nature de la confiance et la réputation. »

Ses écrits prévoyaient également bon nombre des critiques qui accompagneraient la crypto-technologie: « L’État tentera bien sûr de ralentir ou d’arrêter la diffusion de cette technologie, en invoquant les préoccupations de sécurité nationale, l’utilisation de la technologie par les trafiquants de drogue et les fraudeurs fiscaux, et les craintes de désintégration sociale « , tout en reconnaissant que « nombre de ces préoccupations seront fondées, » mais concluant qu’ « elles n’empêcheront pas la propagation de la crypto anarchie. »

Libertarien engagé, il a également adopté un certain nombre de points de vue beaucoup plus controversés, notamment en ce qui concerne le contrôle des armes à feu, affirmant que la « propriété privée des armes » était une forme de « droit civique. »

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